「声が聞こえる」

「前回までのあらすじ」───────────────

ボクこと公認宇宙管理士:コードネーム「マッドサイエンティスト」はある日、自分の管轄下の宇宙が不自然に縮小している事を発見したので、急遽助手であるニンゲンくんの協力を得て原因を探り始めた！！！お菓子を食べたりお花を見たりしながら、楽しく研究していたワケだ！！！

調査の結果、本来であればアーカイブとして専用の部署内に格納されているはずの旧型宇宙管理士が、その身に宇宙を吸収していることが判明した！！！聞けば、宇宙管理に便利だと思って作った特殊空間内に何故かいた、構造色の髪を持つ少年に会いたくて宇宙ごと自分のものにしたくてそんな事をしたというじゃないか！！！

それを受けて、直感的に少年を保護・隔離した上で旧型管理士を「眠らせる」ことにした！！！悪気の有無はともかく、これ以上の被害を出さないためにもそうせざるを得なかったワケだ！！！

……と、一旦この事件が落ち着いたから、ボクはアーカイブを管理する部署に行って状況を確認することにしたら、驚くべきことに！！！ボクが旧型管理士を盗み出したことになっていることが発覚！！！さらに！！！アーカイブ化されたボクのきょうだいまでいなくなっていることがわかったのだ！！！

そんなある日、ボクのきょうだいが発見されたと事件を捜査している部署から連絡が入った！！！ボクらはその場所へと向かうが、なんとそこが旧型管理士の作ったあの空間の内部であることがわかって驚きを隠せない！！！

……とりあえずなんとかなったが！！！ちょっと色々と大ダメージを喰らったよ！！！まず！！！ボクの右腕が吹き飛んだ！！！それはいいんだが！！！ニンゲンくんに怪我を負わせてしまったうえ！！！きょうだいは「倫理」を忘れてしまっていることからかなりのデータが削除されていることもわかった！！！

それから……ニンゲンくんにはボクが生命体ではなく機械であることを正直に話したんだ。いつかこの日が来るとわかっていたし、その覚悟もできたつもりでいたよ。でも、その時にようやく分かった。キミにボクを気味悪がるような、拒絶するような、そんな目で見られたら、覚悟なんて全然できていなかったんだ、ってね。

もうキミに会えるのは、きょうだいが犯した罪の裁判の時が最後かもしれないね。この機械の体じゃ、機械の心じゃ、キミはもうボクを信じてくれないような気がして。

どれだけキミを、キミの星を、キミの宇宙を大切に思ったところで、もうこの思いは届かない。でも、いいんだ。ボクは誰にどう思われようと、すべきこととしたいことをするだけ。ただそれだけさ。

……ついに裁判の時を迎え、ボク達はなんとか勝利を収めた！

それから。
ボク達はニンゲンくんに、そばにいていいって言って貰えたよ！

とまあ、改めて日常を送ることになったボク達だが、きょうだいが何やら気になることを言い出したよ？

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はぁ……今日は疲れたなあ！
仕事があるから後は寝るだけ……と言うわけにはいかない。
今日こそはきょうだいの面倒を見るつもりだったのだが……。

「ニンゲンしゃん、ねちゃったー！」
全く！ニンゲンくんはどうして子どもに寝かしつけられているんだい？！普通逆だよね？！！

「そうかー。⬜︎⬜︎も寝る時間だね？」
「んー。まだあしょびたい！」「そっかー。」「ん！」
そう言って積み木で遊び始めた。

「ちゃんと遊び終わったら片付けるんだよ？」「はーい！」
よく分からない建造物と……なんだ、これ？
とりあえず踏んだら痛いことしか分からないな。

でも楽しそうだからいーか！

しばらく遊んでいるうちにちょっと眠くなってきたみたいで、ボクの隣で横になり始めた。
「ほら、お片付けだよ？」「ん。」

「ねぇ、⬜︎⬜︎ちゃん。おとーしゃん、いちまんねんまえ、いなくなっちゃったの？」「そうだね。」「ほんとに？」「……そのくらい前に亡くなったんだ。」「ほんとだよね？」「うん……？」

「あのね、ボク、おとーしゃんのこえ、きいたの。」
「ん？夢とか、空耳じゃないのかい？」
「しょらみみー？わかんない！でもおなまえよんでたのー。」

……名前を？

ボク達機械はコードネームと本当の名前を与えられる。
そして、本当の名前を呼ばれたらそれに従うように作られているんだ。まあボクはそんな機能解除済みだが？！！

それはともかく、きょうだいの本当の名前を知っているのはボクとお父さんくらいで、聞き間違えるはずもない。
……一体何が起こったんだ？

と言うか、アーカイブ管理士達に対して「この事件の原因はキミ達の不手際だろう？！！」ってバチギレしてしまったのに、こんな怪現象が原因だったとしたら……うわー、最悪だ……。

ただでも仕事を増やす面倒なヤツだと思われているっていうのに、もし正体不明の呼び声が原因っていうのが本当だとしたら……。

確実にぶっ叩かれる！！！

純粋な興味もあるが、今宇宙管理機構各位のヘイトをさらに貯めると超ややこしいから、この事件の原因を究明しなくては！！

「ボクはおねーしゃんのおなまえよんだのー。」
「キミはキミでなんてことをしてくれたんだ……ってもう寝てる……。」

やはりおそらく「誰か」に名前を呼ばれたから⬜︎⬜︎は目を覚ましたのだろう。

ボクだって名前を呼んだこともあったが反応はなかったうえ、ここ数年は忙しくてアーカイブ管理室にも行けなかった。

じゃあ誰が？どうやって？
ボクを困らせるなんて……ふふふ。興味深いな。

ボクは必ず原因を突き止める！
まだなーんにも分からないけれどね！

To be continued…

P.S. すごい誤字してた！！！ごめんなさい！！！

9/23/2024, 9:06:44 AM