「少し待ってて」
　そう言われて待つこと、二十分。
　妻はいまだに帰ってくる気配がない。
　私の我慢はそろそろ限界だ。
　トイレに行きたくてたまらない。
　早く帰ってきて欲しい。
　どうしてこうなったのだろうか。
　話は一時間前にさかのぼる。

　私はこの度、妻の買い物の荷物持ちとして、近所のスーパーへやってきた。
　なんでも『このスーパーで近年まれにみるすごいセール行われる』という情報を得た妻は、私を荷物持ちとして連れてきたのだ。
　普段家事を任せっきりなので、これくらいお安い御用とばかり了承した。
　だが妻に言わせれば、結局のところマアマアぐらいのセールだったらしい。

　とはいえセールはセールなのでたくさんの物品を買い込み、私は荷物持ちとして過不足なく運用された。
　そして車の後部座席に荷物を山の様に積んでいく。
　積み終わった後、さすがに買いすぎではなかろうかと、物思いにふけっている時に妻は言った。
「買い忘れたものがあったわ。少し待ってて」
「分かった」
　たしかそのような会話だったと思う。

　特に考えもなく受け入れたのだが、それが間違いだった。
　よく女性は買い物が長いと言うが、妻はそれに輪をかけて長いということを忘れていた。
　そして、もう二十分も待たされている。

　もう二月とはいえ、まだまだ寒い季節である。
　燃料代節約のため、エンジンもかけず寒い車内で待っている。
　こうして寒い車内で待たされるのはクるものがある。
　するとどうなるか？
　トイレが近くなる。
　つまり漏れそう。

　何度もトイレに行こうと思ったのだが、入れ違いになり妻を待たせてしまうかもしれないので、トイレに行けずにいた。
　妻は人を待たすのは好きだが、待たされるのは大嫌いな人間なのだ。
　だから、怒らせるくらいなら、少しくらい待てばいいかと思っていた。
　買い忘れを買うだけなら時間はかからないはずだから。
　だが妻は帰ってこない。
　いつまで待てばいいのか？

「待ってて」
　妻の言葉が頭の中で反芻される。
　なんだか妻が帰ってこないような気がしてきた。
　縁起でもない。
　たかだか買い物帰ってくるに決まっている
　だが頭を振るも、その疑念までは振り払えない。

　こうなれば心を無にしよう。
　そうすれば、気が付いたときには妻は帰ってきているはずだ。
　無、無、無、無、無。
　駄目だ、トイレ行きたい。

　私は一瞬の逡巡の後、車から降りることを決意する。
　妻からは文句は言われるだろうが、漏らすよりましだ。
　そう決意し、降りようとしたところでスマホが震える。
　電話すればよかったのかと思いながらスマホを見ると、SNSでメッセージが来ていた。
『タイムセールがもう少しで始まるので、もう少し待ってて』

　妻には悪いがもう待てない。
　私は車を降りる。　
　私は十分待った。
　あとは尿意がトイレまで待ってくれるだけ。
　私は祈りながら、トイレに向かうのだった。

2/13/2024, 11:28:37 AM