ジリジリと照りつける太陽の下、俺達は一面の青に魅入られていた。
「海だー！！」
俺が真っ先に海へ駆け出すのを、呆れたように彼が見つめる。ぶつぶつと文句を言ってはいるが、どこか楽しそうな空気を纏っている。焼けるような熱さの砂に思わず悲鳴をあげると、彼はクスクスと控えめに笑う。その顔に一瞬見とれてしまったせいで、また砂に足を焼かれてしまった。学校帰り、思いつきで来てしまったので、着替えも何も持っていない。制服のスラックスの裾を捲り、靴と靴下を脱いで海に浸かる。ひやりとした感触が心地いい。
「……なんか、フラれたのどうでもよくなってきたわ……」
彼がそんなことを呟いた。そう、今日は好きな人に告白して見事に玉砕した彼を慰めるために海に来ていたのだ。
「でしょ？やっぱ海来たの正解だったじゃん！」
いつも通りを心がけて軽口を叩く。彼が少しでも元気になるように。でも、彼は露骨に気遣われるのを嫌がるから、極力普段通りに振る舞った。しばらく海を堪能してから、足を拭いて靴を履き直す。
「うわ、砂入ったかも……ジャリジャリする……」
不快感に顔を顰めると、たまらないといった様子で彼が笑った。珍しく、顔が赤くなるほど笑っている彼の顔をつい見つめてしまったのは仕方ないことだろう。海が夕焼けで赤く染まって、白波を立てて広がっている。ふつふつと沸き上がる泡に、幼い頃読んだ絵本の一節が蘇った。
『自分のからだがとけて、あわになっていくのがわかりました』
失恋した彼が、もしこの海に溶けて泡になってしまったら。
「……俺も泡になりたいなぁ。」
思わず声に出てしまった。彼が怪訝そうな顔でこちらを見ている。けれど、一度望んでしまったらもう、抑えることはできない。
「……なんで？」
「……いやぁ、泡になったら課題やらなくていいじゃん？」
咄嗟に並べた、普段通りの冗談。本当の理由なんて、彼にら知られたくない。呆れたように笑って、彼が砂浜から上がっていく。
泡同士ならきっと、くっついて一つになることもできるのだろう。それに、
「……お前が居ないとつまんないからな。」
独り言として呟いたそれが、あまりにも柄に合わなくて。
「……もー！置いてかないでよ！」
ゲラゲラ笑いながら、彼の背中を追いかけることにした。

テーマ:泡になりたい

8/5/2025, 10:39:21 AM