カレンダーには、後一週間後にマルがついている。付き合って２年、記念日として。

けれど、その記念日はもう二度とやって来ない。その記念日の３週間前、私は付き合っていた彼氏から、別れをきりだされたのだ。


「一方的だよー！！酷くなーい！！」
「はいはい。あんまり飲まない。」
私の持っていたビールのコップを優しく手から剥ぎ取られた。
それでも私は続けて愚痴をぶちまける。
お酒の力に任せて。

「大体、理由もないけど別れて欲しいって何さっ！！ぜっーたい、他に好きな人ができたんだろーがっ！！ばーか、馬鹿っ！！！！」

我ながら、凄い醜態を晒しているなと思いながらも、一度流れた気持ちは留められない。

「もう。わかったから、それ以上飲んじゃ駄目。それに、もう帰ろう。送ってく。」

私のことをずっとなだめているのは、大学時代の男友達、博雅（ひろまさ）たまたま再会して、飲み屋入ってのこの状態。
けれど、こうして素でいられて、私でいられる唯一の人でもある。

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「はー、、家だー」
私こと、千晴（ちはる）は、博雅に連れられ、私の家のベットまで運ばれた。

「はい、お水。飲める？」
「飲めるよ？のめりゅから、そこ置いといて、えへへへへ」
「ふーん。酔ってるなーもう」

彼女は、俺が彼女のことを慕っいるなんて知らない。千晴が別れたと聞いた時、正直チャンスだと思った。行動できず、好きな人を失った俺は男友達としてずっと過ごしていた。
連絡しよう、連絡してみよう、そう思っていた時の偶然の再開。
これは、運命だと、勝手に思った。

「あー。おい、何脱ごうとしてんの」
千晴は寝ながら服を脱ごうとしている。
勘弁してくれ。
「だっーて、暑いんだもん」
「暑いからって半袖脱ごうとしないでよ、えーっと、エアコンのリモコン、リモコン」

パシッ

彼女に、腕を掴まれた。
千晴に触れられ、ドキッとした。
時が一瞬止まった。

「博雅…、…今日、ありがとう。ごめんね…私、何か、凄い、醜態さらして………、久し振りに会えたのに……、嫌だったでしょ……っほんと……っ、ごめんね………」

千晴は、段々と涙声になって、声も、弱々しくなっていった。

「………嫌じゃ、無かったよ………、合えて嬉しかったし、声、聞けたし、千晴、大人な顔になったけど、今でも、とっても可愛い、」

「……………えっ？」
鼻をすすりながら、千晴は少し顔をあげた。

千晴に掴まれた腕を利用し、俺は千晴の元へと顔を近づける。

近づけてしまったら、何かが変わるかもしれない、壊れてしまうかもしれない。それでも、止められない。

「千晴、ずっと好きだった……。」

静かな部屋に、エアコンがかかった轟音が響く。千晴の顔は、赤く染まっている。
近くで見た千晴の顔は、とっても可愛かった。

9/11/2023, 9:00:47 PM