あの子が死んだ。
　学生時代のいじめで発症した鬱病による、自殺だった。

　葬式の日、あの子はきれいにお化粧をして、絹の白袴を着たまま棺の中で横たわっていた。
　私はおいおいと泣いた。
　あーあ、もしも別なときに死んでしまったら、おたがい泣かないで送り出そうねって約束したのに。笑っていてほしいからって、言ってたのに。

　だけど、いくら理性で止めようとしても、大雨のあとの濁流のように涙は溢れつづけた。
　以前のように冗談を言い合えないのが悲しくて。
　あの子の痛みに、苦しみに気づけなかったことが悔しくて。

　だけど、ああ、とも思う。
　あの子はもうこれ以上苦しまなくてもいいんだ。それはきっとあの子にとって最善だったのかもしれない。あの子に唯一残された救いだっあのかもしれない。

　いろんな感情がドッと押し寄せて、私を支配しようとする。ぐちゃぐちゃに掻き乱そうと襲いかかる。

　あの子は死後の世界を信じていた。よい行いをすればすてきななにかが未来で待っているし、死んだあともきっと楽しくいられると熱弁していたものだ。
　私は信じなかったけど、けれど、もし本当にそんなものがあるのなら。
　そしたら、また、会えたりするのかな。

　涙はいまだ頬を伝って、足元にしみをつくる。
　それらを拭い、手近な位置においていた三本の白菊を掬い上げ、あの子に手向けた。

　寂しくなるけどさようなら。
　あの世でまた会いましょうね。


▶また会いましょう　#39

11/13/2023, 11:12:02 AM