お祭り、それは夏の風物詩である。私はちょうど近くで開催されているお祭りに恋人と来ている。


恋人は浴衣を着ていた。

「どうかな、？」


すごく綺麗だった、とても。この世の全てに勝るほどの美しさ。


「いいんじゃないか。」


それだけを伝え祭りの屋台へ進む。がやがやと賑わっているお祭りに蝉の声。このお祭りの醍醐味は間近で見える花火だという。花火なんぞに興味はないが、恋人があまりにも期待した顔でいうものだから来てしまったのだ。人混みが苦手な私を連れてきた恋人は申し訳なさそうに言う。


「ごめんね、こんなにいっぱいだとは思わなくて。」


そんなことで謝らなくてもいい、君とここに来れて私は十二分に嬉しい。


そう言おうとしたが、何だか照れくさくてやめてしまった。








わたあめ、りんご飴、ラムネ、どれもが宝石かのとように目を光らせる恋人は本当に、本当に愛らしい。



「もうすぐ花火上がるんだって。」



あぁ、もうそんなに時間が経っていたのかと感じる。楽しい時間は流れが早い。私たちは花火がよく見える場所に移動した。そこに着くとすぐにアナウンスが始まった。





『皆さんおまたせしました〜！もうすぐ花火が打ち上がりま〜す！それではカウントダウン！』



『5！』


『4！』


『3！』


『2！』


あぁ、もうすぐで打ち上がる。その時だった。恋人が私の前に立ちこう言い放った。


「私と別れてください。」











時が止まったかのようだった。いつの間にか花火は打ち上がっていた。打ち上がったと同時に走り去っていく恋人。何が起こった？なぜ？なにか至らないところがあったのか？



走り去る恋人を追いかけ手を掴んだ。


「ま、待ってくれ。至らないところがあるのなら直す。だから、頼むから、別れるなんて言わないでくれ。」


必死だった。ただ単に他に好きな人間ができたのか、私に飽きたのか、ぐるぐると思考を働かせる。


私がそう言うと恋人はこう言った。


「私、疲れたの。何も言ってくれない貴方に。前からもそうだったけれど、今日だってそう。浴衣、いいんじゃないかって、それだけなの？恋人なら可愛いとか、綺麗だ、とかもうちょっと何かあってもいいんじゃないの？私、貴方の為にすごくすごく今日も頑張って可愛くなったのに。」


言葉に詰まった。事実であったからだ。自分の恥じらいが勝ち、恋人に伝えたいこと、伝えなければならないことのひとつも言えていない。



「私、それなら貴方の恋人じゃなくてもいいんじゃないかって。だって、貴方のその言葉は恋人以外にも言えるでしょう？」




何か返す言葉を、何か、何か、






「･･･別れ際にだって可愛いの一言すら言えないのね。」





「さようなら。」

7/28/2024, 12:35:15 PM