『君と見た景色』

あるところにリアムという少年がおりました。
リアムは、夕暮れの小道をとぼとぼと歩いていました。

少し前に、大切な家族であるバーニーズマウンテンの
フラッフィーが病気で亡くなってしまい、
それ以来、リアムはずっと塞ぎこんでいたのです。

この道は、フラッフィーと何度も通った散歩コース。

「楽しんでる？」と問いかけるように、しきりにリアムの顔を見上げ、風や草花の匂いに鼻をヒクヒクさせたり、草を食み、あぜ道に咲く小さな花を観察していたフラッフィー。

春には、黄色いたんぽぽの絨毯に飛び込んで、帰る頃には黒い体に綿帽子をたくさん付けていました。

そんな大きな甘えん坊はもういません。

フラッフィーと過ごした日々を思い出しては、
リアムは涙が止まらなくなってしまうのです。

そんなリアムを励まそうと、
家族が彼を街へ連れ出しました。

ぼんやりとショーウィンドウを眺めていると、
どこからか視線を感じました。

振り向くと、ベンチに座った中年女性が
リアムをじっと見つめています。
正確には、彼の足元を注視していました。

リアムは女性に見覚えがありました。
以前、テレビのオカルト番組によく出演し、
最近はあまり見かけなくなった霊媒師。
テレビに出てた頃はふくよかな顔立ちでしたが、
今では痩せ細っています。

目が合うと、女性はにこりと微笑み、
リアムに声をかけました。

「あなたの足元にわんちゃんがいたの」

女性の言葉に、息を呑むリアム。

「黒い毛並みに、胸元は白くて、
頬と足が茶色の子でしょう？」

リアムは驚きました。
彼女は、フラッフィーの特徴を
ズバリ言い当てたのです。

「その子、あなたのことを心配しているよ」

自分のそばに、まだフラッフィーがいてくれた。
リアムの瞳に涙が溜まります。

「生きている人が、亡くなった者をいつまでも
思い煩っていると、その想いに引きずられて、
魂は天国へ行けなくなってしまうんだよ」

その言葉に目を見開くリアム。
彼が悲しむほど、その想いがフラッフィーを
縛り付けていたのです。

家に帰ると、リアムはフラッフィーの
遺影と遺骨の前で手を合わせました。

「もう大丈夫だよ、ありがとう」

翌朝、リアムは再びフラッフィーと歩いた小道を訪れました。たんぽぽやサンカイグサ、菜の花が風にそよぎ、ミツバチの羽音が聞こえます。

ふと、強い風が吹いて、フラッフィーが通り過ぎたように、白い綿毛が舞い上がりました。

リアムは、もう寂しくはありませんでした。

3/22/2025, 7:50:04 AM