鐘の音

　苦しい、もうだめだ、と全身が悲鳴を上げている。

　自分は１流ではない。意図せずたまたま、この位置にいるだけ。どうせこれが終わったら、退部届を出すつもりだ。そんな自分が、トップクラスの連中によくここまでついてこれた。もう十分だ。

　力を抜こう。限界。よくやったよ。

　
　ラスト1周。

　激しく鐘の音が響く。それに呼応して競技場の声援が何倍にも膨れ上がる。トラックの温度も一気に上がった。

　ちょっと待ってくれ。何だよこれ。こんなふうにされたら。

　まだ諦めるわけにはいかないじゃないか。

　腕を大きく振る。ストライドも大きくなる。つま先に向かって再び血流が流れ出すのを感じた。

　勝てるとは思わない。でも……。

　まだ走れる。

　そう思った最後の１周。自分の知らない自分の走りに出会えた。


　その日の夜。

　湯船に浸かりながら、今日のレースを思い出す。

　順位はたいしたことない。予想通り。でもそんなことはどうでも良かった。

　鐘が鳴ってからのあの感覚。あんなのを味わったら……。

　やめられないなあ、もう。

　
　部屋に戻る。

　髪も乾かさずにカバンを開け、退部届をちぎって捨てた。


　

　

8/5/2024, 10:24:58 PM