私だけ


学校一モテる男の子がいる。
バレンタインともなれば、その子の周りには女子が群がる。
私もそのうちの1人だ。

ただ彼は中学の頃からお返しは全員同じものと決めているらしく、いまだにその習慣は続いているようだった。

特別なの女の子がいない。
それが自分では無いのが淋しいけれど、ほっとする。
まだ誰かの彼氏では無いからだ。

私が他の人よりもチャンスがあると言えば、部活が同じということだ。
彼はバスケが得意で、私も兄の影響でバスケはしていた。ものすごく得意というわけではないので、高校ではマネージャーだ。

だから話す機会も多い。



「遠藤さん」

と呼ばれて振り返る。
いつかは下の名前で呼ばれてみたいなと考えながら、

「今日もお疲れ様」

と他愛無い挨拶をする。

「これから帰るところ？」
「うん、そう」
「一緒に帰ろうよ」
「うん、いいよ」

平静は装っていたけれど『一緒に帰る』というワードに頬が緩みそうになってしまう。

しばらくは部活のことなどを話していたら、あ！と一言呟き、鞄の中をゴソゴソしていた。

「はい、これ。ホワイトデー」

可愛らしい缶の箱。

「遠藤って、こういう缶の箱を集めてるって、聞いたことがあったからさ。結構、お高めの店で買ってきたんだぜ」
「え！？わざわざ、ありがとう」

それは可愛らしい、うさぎや猫などの動物が描かれている缶の箱で、中身はクッキーの詰め合わせのようだった。

他の女の子たちには、これとは違う別なものを、全員にあげていたのに……。

（私だけ、違うプレゼントだ……）

そう気が付くと、何で私だけ？とか、もしかして私のことが…？とか、変な期待で頭の中がグルグルする。

「いつも、マネージャーとしてもお世話になってるからさ」

そう言われて『私だけ特別』という淡い期待は消え去った。それでも『私だけ』のプレゼントだ。

心がじんわりと嬉しい。

「ありがとう」

と噛みしめながら伝える。
彼がにこりと笑う顔を見て、卒業までには自分の想いを伝えたいと思った。

7/18/2024, 1:09:39 PM