【星空の下で】

　夏の夜はいい。
　人が生きるには過酷な昼間と違い、適度な涼しさが心地良い。
　夜の景色も好きだ。
　高い山の上から見るような、派手な夜景でなくとも、スポットライトのような小さな街路灯のある風景が好きだ。
　そう、この公園のように。
「〇〇…？」
　お気に入りのベンチには、彼女が座っている。
　ダル絡みする普段の彼女とは打って変わって、ぼうっと、星空を見つめていた。
　虚空を見つめるような、あるいは、見えないものを探している瞳で、星空を見上げていた。
　街路灯に照らされた彼女は、どこか現実から浮いて見えた。
　ふと、彼女がこちらを振り向く。
　振り向いた彼女の瞳は、空洞のように、生気を感じられなかった。
「あ、☓☓〜。いたんだ？」
　次の瞬間、その空洞はふっと消え、見慣れた笑顔が貼り付いた。
「う、うん。こんな時間に会うなんて、奇遇だね？この公園、よく来るの？」
　見てはいけないものを見てしまったような、ぎこちない笑顔で私は応える。
「ううん。ただの気まぐれ。やだな〜、幽霊でも見たみたいじゃん」
　誤魔化している様子はない。いつもの〇〇だ。
「ベテルギウスってもうなくなっちゃったんだって」
「え…？」
　ベテルギウスがもうない星、という話は有名だけど。
　＿＿オリオン座は、冬の星座だ。
「それじゃ、また明日ね」
　戸惑う私を置いて、彼女は夜闇に消えていく。
　いつもは向こうからやってくる背中が、やけに遠く見えた。
　

4/5/2026, 2:16:20 PM