『子供の頃の夢』


　原っぱの真ん中で竜が眠っていた。

　大きな体躯は燃えるように赫く、分厚い鱗の瞼は硬く閉じられる。
　長い口元が寝息を立てるたびに、そこから熱を帯びたものがこぼれ、少しだけ景色が揺らいだ。

　竜は円を描くように寝そべっていた。
　垂れた翼が陽を遮り、円の中に深い影を作る。
　その奥にぼんやりと見えるのは、小さな人影だ。

　歳はまだやっつを迎えたばかり。
　1人の少年が、竜の小指もない小さな体を大の字にして、心地よく寝息を立てていた。

　少年は夢を見ていた。
　母親のように、強く気高い竜となって大空を自由に駆ける夢。
　
　彼はいつか自分も竜になると信じていた。
　竜も彼が自分の子どもだと信じていた。

　夢の中で竜が旋回すると、少年も寝返りをうって母親の胸の中にうずくまる。　
　竜は少しだけ瞼を動かすと、また静かに寝息を立て始めた。

　いつしか少年は20歳を迎えていた。
　だが彼は大人になっても竜になることはなかった。

　人の村で暮らすことを選んだ少年を、竜は遠くの山から見守っていた。
　竜は何も言わなかった。ただ、静かに目を細める。

　やがて年老いた彼は、子供の頃の夢を思い出す。
　
　母親のように立派な竜となって、大空を駆ける夢。
　結局、彼の夢は叶うことはなかった。

　次の日、再びあの原っぱを訪れた。
　けれど竜はもう、どこにもいない。

　そこにはただ、赫く焦げた円の跡があるだけだった。

　

6/24/2025, 5:05:12 AM