ふわふわとまあるい光が浮いている。
白や水色、ピンクに黄色、淡い色を混ぜたような優しい色の光。
光の中にいるぼくは思った。

「ああ、帰ってきちゃった。」

となりを見ると、同じような光がいた。
ぼくよりほんの少し赤が強い光。
その赤い光が言った。

「オレもさっき戻ってきたんだ。おまえも？」
ぼくは答える。
「そう。何か忘れたような気がしてさ。」
「そっか。オレは、今もう一度同じ部屋に戻ろうとしたんだけど、まだダメだったんだ。」
「なんで？」
「部屋には扉が２つあるだろう？ひとつ目はオレ達が入るための扉、ふたつ目は大きくなって出るための扉。一度ここに戻ってきちゃうと、その扉が壊れて、直すのと部屋を整えるのに少し時間がかかるらしいんだ。」
「そうなんだ。じゃあぼくもまだ戻れないんだね。」
「たぶんな。でもオレは早く向こうの世界に行きたいから、もう違う部屋を探すよ。じゃあな。」
そう言って、赤い光はさっさとどこかにいってしまった。

その時、透き通った水色の光がふわふわと近付いてきた。
「こんにちは。今の赤い光、ずいぶんせっかちね。」
ぼくは答える。
「こんにちは。そうみたいだね。ところできみも戻ってきたの？」
水色の光が答える。
「そうなの。戻ってからしばらくたつわ。もうこれで三度目。なぜか長く部屋にいられないのよね。」
「そうなんだ。きみは他の部屋を探さないの？」
「うーん、その部屋が良いのだけど…。だんだんひとつ目の扉が開きづらくなってるの。」
水色の光は少し考えてから、続けて言った。
「やっぱり、どうしてもあの部屋に行きたいから、もう少し頑張ってみるわ。それでダメだったら違う方法を考えてみる。あなたは？」

そう聞かれてぼくは考える。
ぼく？ぼくは、、、　
そうだ、ぼくは忘れ物を取りに来たんだった。もどらなくちゃ。でも、そうか。すぐにはもどれないんだっけ。
「ぼくは、さっきの部屋が整うまでここでのんびり待つよ。」
そう言うと、水色の光が答える。
「そう。ごゆっくりね。」
「うん。ああ、そうだ。ふたつ目の扉の向こうには何があるのか、きみは知ってる？」
「さあ、知らないわ。でも噂では、怖いことや嫌なことがたくさんあるんだって。だから、部屋に行くのを怖がってやめてしまう光もいるくらい。でも、それ以上に、嬉しいことや楽しいことがたくさんあるとも聞くわね。」
「そうなんだ。嫌なことと楽しいこと両方か…。ちょっと怖いけど、面白そう。どんな世界かぼくも見てみたいな。」
「そうね。私も。」

話が途切れた。
一瞬の沈黙のあと、水色の光が言う。
「じゃあ、私もそろそろ行くね。私、今度こそあの部屋に入る。だから、扉の向こうでまた会えたら嬉しいわ。」
「うん。楽しい世界だといいね。またね。」
「ええ、またね。」

残された光は、ワクワクしてきていた。
部屋が整うまで、向こうの世界を想像しながら待ってみよう。

4/1/2025, 5:47:18 AM