ずっと隣で笑って居てほしい。

テレビから流れてきた流行りの映画のCMが流れヒロインに向け今人気の若手アイドルがそう囁いていた。ぼんやりと画面を見ながら考える。いつか自分にもそんな風に思える相手が出来るのだろうか？テーブルに置いたアイスティーのグラスが汗をかいている。腕時計を確認すれば幼馴染の幸太郎との約束の時間が迫っていた。もう出なくては。

－なんてことのない夏休みの宿題を一緒にという約束。

まだそんなに日は強くない。麦わら帽子を被り着慣れたワンピースに楽なサンダル。幸太郎との約束ならば気取る必要もない。手提げに入れた課題と筆記用具と財布とスマホ。それだけを持ち近くの図書館に向けて歩く。しばらく歩いていれば聞き慣れた声が近づいてくる。待ち合わせをした意味なかったな。などと考えていればすぐ隣に。

「よー。一緒にいこうぜ？持つか？」

「いいよ。そんなに重くないし。」

「えーいいって。こういう時はじゃあお願い。って言っとけよ？その方が可愛いだろ？」

「…あんたに可愛いって思われても私は嬉しくないけど？」

どこか間伸びした低めの声が心地よい。他のクラスメイトとはこんな雑な会話をしないのに、こいつとだけは何故か自然と居られる。

「…あっ」

「え？」

曲がり角、会話に夢中だったために一瞬気づくのが遅れた。目の前にトラックがあった。ダメだ！と目を瞑った瞬間後ろにぐっと引かれる。

「おー、あぶねー！！お前ちゃんと前みろよ？」

あれ？こいつこんな大きかったっけ？…力も強く…え？

「嘘…。え、そんな…」

「あ？お、おい？どっか痛かったか？」

「これかぁ…。幸太郎だったの……」

つい残念な声が漏れる。…どうか吊橋効果であってほしいけれど、未だ捕まれたその手に高鳴る鼓動が鳴り止まない。…夏休みはまだ始まったばかりなのに。

3/13/2023, 12:54:09 PM