『空が泣く』2023.09.16


　葬式に出た。
　三十二歳という若さでこの世を去った友人の葬式だ。心臓の病気らしい。そんな気配はまったく無かったので、急死ということらしい。
　ネットやら他の友人からの連絡で知ったのだが、それをオレは信じなかった。だから、彼に連絡をした。
　電話も出ない。メッセージアプリも既読にならない。
　彼が最近ハマっているという麻雀をしているのだと思った。
　しかし、翌日になって改めて彼が死んだとの報告を受けた。通夜と葬式の連絡を受け、実感のないまま参列した。
　棺に眠る彼を見た時、眠っているのかと思った。
　他の仲間たちも信じられないと言った顔をして、彼に話しかけていた。
｢なに寝てるんすか、どうしたんすか｣
　大きな身体の後輩が顔をくしゃくしゃにしている。誰よりも繊細な後輩は、べしょべしょと号泣していた。
｢アナタ、来週の旅行はどうするんですか｣
　普段は派手な紫色をしている友達も、今日は髪を黒にして参列している。彼と紫の友達は気難しい性格同士、気が合うらしく、よく遊びに出かけていた。来週も、二人で熱海へ旅行に行くのだと、嬉しそうに語っていた。
　オレも彼の棺に歩み寄る。本当に眠っているように見える彼に、ぎゅうっと胸を締め付けられた。
　ボロボロと涙が止まらない。悲しい苦しい。
　こんなオレを彼が見たら、｢なに泣いてんの｣と笑いながら言うことだろう。
｢あほ｣
　そんな小さなつぶやきが口をついた。
　全てが終わり、棺が閉じられる。オレたちが送った花に埋もれた彼は、やはり眠っているようにしか見えなかった。
　葬祭場の外に出て、あんなに晴れていた空から大粒の雨が落ちている。
　それはオレたちの涙か、はたまたま若い彼を悼んで空が泣いているのか。
　誰も知らない。

9/16/2023, 11:46:40 AM