「さぁ冒険だ！」
「え？」

ササメは僕の手を取ると、そのまま高く掲げて、堂々と言い放った。

僕の名前はキタ。ササメは僕の幼馴染。僕たちは同じ村の隣の家で生まれ育った。僕とササメは小さい頃から、いつも一緒で、隣町の学校へも二人で登下校した。村には他にも子供は居たけれど、同い年の僕とササメは特に仲がいい。

「聞いてんのか？」
「あ、うん。列車に乗って、遠い街に行くんでしょ？」
「遠いって言ったって、隣の隣だろ？小一時間もあれば、行って帰って来れるって。」
「でも、お母さんに言わないと、列車代が無いよ？」
「えー？内緒だから良いんだろ！」
「うーん。」

僕は、自分の貯金箱にいくら残っていたか考える。この間、図書館に行った帰りに、ササメに強請られて、おやつを買ってしまったから、ほとんど残っていないはず。

「やっぱりダメ。お小遣い無いもん。」
「俺が出してやるから！いいだろ？」
「うーん。」

どうしようかなぁ。遠くへ行く時は、お母さんに言うように言われてるし。だけど、今日は、お母さんは街に買い物に出かけている。昨日の夜に聞かされていたし、さっき帰った時も机の上に「おやつはれいぞうこ」と書かれた紙が置いてあった。

「あ！」
「どうした？行く気になったか？」
「あー、うん。その前に一回、家に帰ってもいい？」
「いいけど。小遣い無いんじゃないのか？」
「うん。無い。ササメが出してくれるんでしょ？」
「じゃあ、何しに帰るんだよ。」
「えっとぉ。」

ササメはお母さんに内緒にしてって言うけど、僕はやっぱりお母さんとの約束を破りたくない。だから、お母さんがしてくれたみたいに、僕も置き手紙をしようと思う。だけど、手紙を書くなんて言ったら、ササメは「内緒じゃないのか」って、機嫌が悪くなるだろうし。

「えっと、カバンを持っていこうかな、って。」
「カバン？」
「その方が大人っぽいでしょ？」
「そぉかぁ？うちの父ちゃんは、カバンなんてダサいって言うぜ？」
「えっと、列車の中で食べるおやつも持って行きたいし。お母さんが作ったクッキーがあるから。」
「本当か？！」

ササメの目がキラリと光る。

「うん。」
「今日のおやつは？」
「パウンドケーキ。」
「果物たっぷりの？」
「たっぷりの。」
「よっし！！」

ササメは膝を叩くと、座っていた岩から立ち上がる。

「行き先、変更！」
「え？」
「今日は、キタの家でケーキパーティーだ！」

そういうと、ササメは僕の家へと走り出す。

「えええっ？」

まぁ、最初からササメの分もあるからいいんだけどさぁ。

「ササメ、待ってよ！」
「早く来いよ！」

首から下げた家の鍵を握りながら、ササメの後を追う。

「僕が居ないと、家に入れないよ！」

2/25/2025, 12:03:00 PM