『明日に向かって歩く、でも』

自信がなくて、他人もあまり信じられない。
疑いたいわけじゃない。
でも将来なんて見透せない。「可能性」は嫌いな言葉。
前向きな言葉を使おうとか、言霊を大事にとか、どうして信じられるんだろう？　言葉だけ繕ったところで現実が変わるわけ、ないじゃない。

ずっと、そう思って。

あの子が友達かどうか私は知らない。
おしゃべりに費やした時間で決まるならあの子は友達。親友クラス。
でも、例えば弱みを見せられるかとか、信じているかとか、そんな物差しではかるなら全然友達じゃない。

そんな、あの子が言った。
「ゆいちゃんはなかなかの後ろ向き人生だねぇ」
ゆいちゃん、とは私のことだ。
信じてた子に秘密を話して、敢えなく翌日にはそれをクラスにばらまかれてた、そんな昔の話をしたときに。

ああ、この子は私のあの痛みを、恥ずかしさを、愕然と心が凍ったあの温度を、わからないんだ。
少し信じかけていた私が、やっぱり甘かった。

私は顔に笑顔を貼りつけた。
でも、私が何か云う前にこの子はにこりと笑った。
「でも、後ろ向きでいいと思うよ。厭なこと、あるよね。そんな厭なことだって、なかったことにならないもんね。だからさ、過去ばっかり振り返っててもいいと思う。過去に向いてるときに、後ろ向きに歩けば、未来に向かうってことだしね！」

……何を、云ってるんだろ、この子。

「過去向いて後ろ向き？」
「そう、マイナスに向かってマイナスに進めば、プラスだよー」
中学生の数学か。
ツッコミを入れるタイミングも逃していた、私は。
「ゆっくりいこ！　おつきあいしますよ！」
そんな私をよそに、この子はおどけた様子でにこにこ笑う。

おしゃべりに費やした時間は親友級。
弱みを見せられるかなら。
いま、この子に私は弱みを見せられるか…なら。

「後ろ向きに後ろ向きで前向きね…」

弱みはまだ明かせない。だけどいつかこの子に明かせるなら。
それはなかなか厭ではない予想図。

まだ明日に向かって歩けなくても。
でも、いつか来る日をちょっとだけ。
期待して、みた。

1/20/2025, 11:42:48 AM