「わ、雨」

　それから、

　「傘忘れちゃった」

　なんてテンプレ。
　……それをかましたのはぼくだけれど。

　出先で雨に遭遇した。ぼくが屋根の隙間から覗くように言えば、きみも釣られて上を見る。きみのアップデートが済んだときでよかった。まあ、済んでなかったらきみはお留守番だっただけだけれど。
　きみは肩にかけていたカバンから折りたたみ傘を取り出す。バサバサって予備動作。

　雨に濡れたきみを見たことがないから、いつも持ち歩いているんだろうなぁ。そもそもきみは忘れ物をしないし。

　「出かける前に言ったじゃあないですか。雨降りますよって」
　「言われた。それでね、ちゃんと傘持った」
　「どうしたんです、その傘は」
　「たぶん玄関。靴履くときに手、放した気がする」
　「ストラップに手を通す癖をつけさせたほうがいいでしょうか」
　「やだぁ、なんか耄碌してるみたい！」

　するときみは肩を軽く落として、まるで肺から空気を抜くようにした。それからバンッて傘を広げると、ぼくに差し出したの。

　「わたくしは走って帰りますから、ゆっくり帰って来てください」
　「へ」

　ぼくに傘を押しつけたきみが走り出したの。雨粒がアスファルトを叩きつける白い滝の中に消えていっちゃう。
　慌てて追いかけるけれど、え、待って、きみってば結構足速い…っ！　うそ、ぼくといっしょにラボに篭ってるくせに。

　「待って待ってぇ！」

　振り向いたきみが呆れた顔で駆け寄ってくる。逃げないように腕を掴んで傘の中に引き入れた。

　「ゆっくり来てと言ったでしょう」
　「だって、きみ濡れちゃう」
　「もう濡れてます。それに、防水加工は完璧なのでしょう？」
　「そりゃもちろんだけれど…。濡れないに越したことはないよ。けどね、ぼくだって雨に強い」
　「風邪をひくくせに」
　「む。気持ちの問題！」

　雨の中に出て行かないように捕まえたまま少しだけ早足。傘はあるけれど折りたたみ傘だから、ぼくもきみも肩が濡れちゃう。
　けれど、ひとりだけ世話を焼かれちゃうのも何だかいや。それに、

　「カギはぼくしか持ってないでしょ？」
　「……」
　「きみだけ先に帰ってもぼくが来るまでお家に入れない。それに、きみが支度してるあいだにぼく、風邪ひいちゃうかも」

　むーーっ、てお顔。
　いいお顔。そういう表情ってすっごくだいじ。

　「だから一緒に帰ったほうが、きみはずっと雨に濡れてなくていいし、ぼくのこころも救われちゃう。ね、こっちのがいいでしょ？」
　「……そう、ですね」

　きみは諦めたような声色で言った。だからとびきりのスマイルをして肩を寄せたの。きみの頬も緩まっていいかんじ。
　でも、きみがすぐにこう続けた。

　「それはそれとして、やはりストラップの癖はつけましょう」
　「んぇ、なんで⁉」
　「そもそも、あなたが忘れなければいいのですから」
　「ゔぁあ」

　いい雰囲気で意識を逸らせたと思ったのに、こういうところはしっかりしてるんだから！




＃相合傘

6/20/2023, 3:29:47 AM