『お好きなリボンを結んでください』


看板には、こう書いてある。
目の前には色とりどりのリボンが並んでいる。遙か遠くまで、真っ直ぐに伸びていくリボンの先はどうなっているのだろう？


｢こちらは、貴方さまの未来です。｣
と、後ろから声をかけられ、ボクは振り向いた。そこには、大きな白い帽子をかぶった猫が立っていた。びっくりして大声をあげそうになったけど、ボクは何だかその猫とどこかで会ったことがあるような気がして、ひとまず深呼吸した。深呼吸をするのが、ボクの唯一のリラックス方法なのだ。


｢えーっと、未来、というのは、ボクにこれから起こること、っていう未来、ですか？｣
訳が分からない状況ためか、質問も微妙に訳が分からない聞き方だったが、そうでございます、と丁寧に猫は答えてくれた。


｢いま、ここから、貴方さまの未来は決まります。今回は特別にこのリボンの中から未来が選べる！というキャンペーン中でございます。見事貴方さまがそれに当選なさったのでございます。さっ、お好きなリボンをお選びください。｣
猫はそういって、ボクの手をひき、ずらって並ぶリボンの前に立たせた。


なるほどー、と思いつつも、そんなキャンペーンに応募した覚えもないし、どこが主催してるんだ、そのキャンペーンは？とか、考え始めたら？マークがたくさんでてきてしまいそうなので、ひとまずまた深呼吸をして、とにかくリボンを選んでしまうことにした。どうせ、ボク未来なんて、どうなったっていいのだ。


ボクは右端まで歩いて(結構長かった)、そこにある黒いリボンを選んだ。それをみた猫は、リボンを結ぶようにボクに指示した。場所はどこでもいいらしい。ボクは右足にクルクルとリボンを巻きつけ、丁寧にリボン結びをした。実は昔からリボン結びが得意なのだ。


｢では、目を閉じてください。あとは、貴方さまのお好きなリラックス方法で、そのときがくるまでお待ちください。｣
猫はそう言い、ボクをじっと見つめて、ニッコリと笑った。ボクは言われたとおり、目を閉じ、深呼吸をした。




🎀🎀🎀


光があたっていることに気づき、目を開けると、ボクは病院のベッドの上にいた。ぼんやり記憶を辿る。ああ、そうだった。なにもかもイヤになってボクは死のうとしたんだった。でも、死ねなかったんだな。痛む身体を起こして窓の外をみると、一匹の猫がこちらをのぞいていた。なんとなく見たことがあるような…
目が合うと、その猫は、にゃ～ん、と大きく鳴いた。




あとから聞いた看護師さんの話によると、ボクは病院の前で発見されたとのこと。夜遅く、玄関先で猫がやけに大声で鳴いているなあ、と思い行ってみたら、倒れているボクの横で大声で鳴き続ける猫がいて、みな大慌てだったらしい。

それを聞いて、ボクは未来のリボンのことを思い出し、あれは夢ではなかったのかなもな、と感じた。なぜなら、病院のベッドの上で目覚めたときに、窓の外にいた猫は白い帽子をかぶったような柄をしていたから。そして、倒れていたボクの横で助けを呼んで鳴き続けてくれた猫も、同じ柄だったそうだから。



ありがとう。
本当に、ありがとう。
また、あの猫に会えるかな。

12/21/2025, 4:07:08 AM