【何気ないふり】

『んん、、、』

本日2度目の眠りからぼんやりと覚める。

半醒半睡のまま布団を畳み、トイレに行って手を洗って顔を洗う。

ダラダラと机に座り、ダラダラと白米を胃にかき込む。

『、、、9時か、』

休日の起床時間はいつも9時か8時頃。

休みの日くらいゆっくりしたいよね。

スローな私とは対照的にバタバタと忙しなく動くのはお母さんと姉の幸子。

『幸子ー。今日なんか予定あるの？』

私と幸子は1個下の年子だから"お姉ちゃん"などという距離の離れた言葉では呼ばない。

時間にルーズな幸子が珍しく着替えて私より早く起きている。

これは今日は何かあるな。

そう感じ尋ねた。

『はぁ？今日アンタの誕生日やろ。ケーキ買ってくるとよ。』

嗚呼そうだった。

すっかり忘れていた。

『そうやった。いってらー。タルトがいい。』

『んー。』

姉は準備のできたお母さんに急かされて慌ただしく家から出て行った。

午前10時。

『んー、、やることやったし、アニメでも見よっかな。』

朝の茶碗洗い、洗濯物を畳んで直し、周りをちょっと片付けるのが家にいる人の役目。

それを終わらせたら私は自由。

『やっほほい！』

ウキウキでソファに座り、テレビをポチッとつける。

あっという間に時間は過ぎた。

ーーー

ガチャ

『ただいま〜ケーキ買って来たよー』

午後1時。

恐らく昼ご飯を食べて来たのだろう、2人が帰って来た。

『ケーキ！ケーキ！』

私のテンションは爆上がりだった。

『あ、あと、お父さんも帰って来るから、先にデパートで待ってるね。6時ね。あそこの4階のキングでご飯食べよう。』

『ほいほい。』

『準備しといてね。1階の化粧品売り場のとこら辺うろちょろしとくけんね。』

口うるさく言って2人はまた出て行った。

『あー面倒いけど準備するか。』

ヨロヨロと立ち上がり、服を決めてバッグを肩から下げる。

『、、、行ってき〜』

誰もいない家に声を残して鍵を閉めた。

『早く行かないと怒られる。』

時刻は5時50分。

上着を着ながら道を走り、信号で止まる。

『あれ？なんかいつもより人多くない？』

帰宅ラッシュなんだろうなーとは思うけど、一点に人が集まるのはおかしくない？

興味を唆られて人混みの中に入って行った。

まだ人が多すぎてその中心は見えない。

っていうか、もうデパートすぐそこまで来てんのに人が止まってるから入れないじゃん。

『電話かけて遅れるって伝えるか。』

♪♪♪ ♪♪♪

電話をかけた。

でも、その着信音は人混みの中心から聞こえた。

血溜まりの中にお母さんのスマホがあった。

幸子がつけてたお気に入りのアニメのキーホルダーがあった。

私の誕生日は、私1人で迎えた。

"午後6時頃、買い物客で賑わうデパート前の交差点に大型トラックが突っ込みました。この事故で3人が死亡、10人が重軽傷を負いました。県警はトラック運転手を過失運転障害の容疑でーーーーーーーーー"

家に1人。

日がとっぷり暮れたのにも関わらず、電気すらつける気になれない。

ソファに身を沈めてテレビを見る。

『お腹、、、すいた。』

人間食欲には抗えないみたいで、料理もできないしカップ麺を何もなかったからコンビニへ向かう。

無心でおにぎりを買って、無心でコンビニから出る。

頭の中で渦巻くのは自分のこれからの事。

水道代、電気代、ガス代、払い方は？

わからない。

親戚に連絡して葬儀を、、

わからない。

お母さんとお父さんは保険に入ってたかな？

わからない。

学校の学費は？

ワカラナイ。

掃除も洗濯も自分で、、

ワカラナイ。

葬式の手続き、骨を焼いて、、

ワカラナイ。

ぷっつり。

頭の中で何かが切れて、それと同時に涙がドンドンと溢れ出て来た。

何気ない。

自分は何ともない、何気ないふりをしていたのに。

我慢しなきゃ。だって、これから1人だから。

でも、、、

何もわからない。

何もできない。

もう何もない。

『うっ、、ぁっ、、ひぐ、えぐっ、、、、』

道の真ん中で人の目も憚らずに大泣きした。

何気ないふりをしていた自分と、私を残して逝ってしまった家族に対して、ひたすら涙が止まらなかった。

3/30/2024, 11:38:37 AM