題　忘れられないいつまでも

私はいつもどうしていいか分からなくて途方にくれる。

いつまでもいつまでも忘れられないから。
もう成人してしばらくたつのに・・・。

中学の時に付き合っていた彼が忘れられない。
ふとした時に顔が浮かんでくる。

その度に首を振って記憶から消そうとする。
だって、もう何年前のことなんだろう？
今考えてどうするの？
付き合えるわけじゃない。

考えてどうにかなる訳じゃない。

だったら、何も考えないほうが楽だから。

考えれば切なくなって、どうしようもなくなってしまう。

私はどうしたらいいんだろう・・・。

そんなふうに八方塞がりの日々を送ってたある日。

同窓会のお知らせが届いた。
元彼が来るかもしれない・・・。

そう思って、私は会に参加することにした。

当日、みんなで集まって居酒屋で乾杯してると、元彼が遅れてやってきた。

そのまま、入口近くにいた私の横の空席に座る。

「久しぶり！」

「う、うん・・・」

私を見て、声をかけてくる元彼。
記憶の中の彼よりかっこよくなっていた。
私はどうしていいかわからなくてドギマギするばかりだ。

「元気だった？」
と彼。人懐っこい笑顔。

思い出した。わりと人見知りな私は、後ろの席だった元彼とよく話してた。というか、彼が話しかけてくれてた。

だから、私は彼が好きになって、彼から付き合う？って言ってくれて付き合ったんだ。

別れた理由は、違うクラスになって、声かけるのためらってしまって・・・自然消滅。

元彼と話してると、楽しい気持ちが蘇ってくる。
沢山話したいっていう気持ちになる。

「変わらないんだな」

元彼は私の事を頬杖をついてじっと見た。

「え？何が？」

じっと見られてドキッとする。

「優子が。顔変わんないし、笑顔が可愛いとこも変わってない」

「えっ！」

私は元カレを見る。

「・・・酔ってる？」

「酔ってないよ！なのにさ、優子、違うクラスになってから避けだしたじゃん？結構ショックだったんだぞ」

「えっ、避けたんじゃないよっ、違うクラスだから、声かけづらかっただけだよ！」

私は慌てて弁解する。

「え？そうなの？それで振られたと思ってたよ、俺・・・」

元彼のその言葉に、私は激しく首を降る

「そんなことないっ！というか声かけてくれたら良かったじゃない」

私が逆に元彼に言うと、元彼はふいと視線を反らした。

「・・・だって嫌われてたらと思ったら声かけるの怖かったんだよ・・・」

「そ・・・なの」

沈黙

え？じゃあ、お互い好きだったってこと？
自然消滅じゃ・・・。
でも今はさすがに彼女いるよね？
でも・・・今しか・・・。

「あのさっ！」
「あのっ！」

私と、元彼は同時に話し出す。

そして、あ、という顔でお互いに顔を見合わせた。

「何？優子」
「そっちこそ・・・」

私が言い出しづらくてそう言うと、元彼は、強張った顔で言う。

「じゃあ・・・今度どっか遊びに行かない？・・・彼氏とかいる？」

「いない！いいよ！！」

私は元彼の言葉に即座に頷いた。

「良かった・・・」

元彼のホッとして笑顔を見て、私も思わず笑顔になる。

ずっと忘れてなくて良かった。
今日、ここにこれて良かった。

体中が幸福感で満たされている。

私は、元彼・・・ではなく彼氏と笑顔で、遊びに行く場所の相談を始めたのだった。

5/9/2024, 11:21:08 AM