―【　モンシロチョウ　】―

　…

「――▓▓くん？」

茂みから体を起こし、髪にはぽやっとの葉っぱをつけた。
あの日と同じ――
【琥珀色の目の男。】

「…ふぁ〜、…ねみぃ。」

「ちょ、久しぶりに会って一言目あくびって。
相変わらず呑気ですね…まったく、」

「お前も大概だろ。」
「ふふ、確かに。」

そう、久しぶりの会話とも思えない程の。
幼少期に書いた漫画の続きのような事を口に発し、

お互いに苦笑いを浮かべる。

「…それで、今までどこで何してたんですか。
　　俺、▓▓くんの事探してたんですよ。ずっと」

「え、全然寝てたけど。目覚めたら森で、動く度に全身痛てぇんだよ。」

「１世紀丸ごと寝てたんですか。俺少し引きました。
そりゃあ体痛くなりますよ。はは、大丈夫ですか？」

「はあ？大丈夫じゃねぇに決まっ……。
　　……１世紀？」

猫が餌を多量に注がれた時と同じような拍子抜けをしたような顔をし、
ジッと琥珀色の目がこちらを見る。

どうやら状況を把握しきれていないようだった。

「はい。もう１世紀立ちましたよ。あの日からね」

「……１世紀って、は？どういう、てかなんで俺生きて…」

冷や汗が月明かりに反射し、宝石のように光り輝く。
――そして長身の男は思い出したように。

「…ああ、忘れてた。」

まるで実験が上手く行ったときのような笑みを浮かべ口を開いた。

「俺があの日、▓▓くんに呪いをかけたんです。
　　はは、ちゃんとかかかったんですね。よかった。」

「……っあ…？呪い？」

「はい。俺って人間じゃないじゃないですか。
初めは、貴方の命が朽ちるまで。ちゃんと覚えていようって、

そんな感じに思っていたんですけど。

……やっぱり、俺。
置いて行かれると、少し寂しいので。」

「呪いをかけたと？」
「はい。」

「はい。じゃねぇよ…でもお前、忘れてただろ。俺に呪いかけたの。
さっき忘れてたって、バッチリ聞こえてたかんな。」

「あー…。
…まあまあ、そんな所もご愛嬌でしょう。」

そう言い長身の男はにこりと、誤魔化すようにわざとらしく笑った。

海の波が深海を透かし、2人の影は薄暗い地面に映る。
――そして、数分の沈黙が過ぎた後。

長身の男はふと、

頭に浮かんだ【疑問】を琥珀色の目に投げかけた。

「そういえば、…その手の汚れ、なんですか。」

「あ？手の汚れ？……ああ、これ。
モンシロチョウ。」

「モンシロチョウ！？」
「声デカ、」

思わず耳を塞ぐと、長身の男はハッとした顔で咳払いをした。

「ああ……失礼、…でも、…え、は？
モンシロチョウ潰したんですか、貴方。」

「…まあ、そうだけど。てかつぶしたっていうか…食った。」

「えー…不吉〜、美味しいんですかモンシロチョウって。
……てか俺虫無理なんで、しばらく近づかないでくれます？」

「ざけんな久しぶりに会ってんだろうが。
あとモンシロチョウは不味かった。なんか、少し弾力のある花びらみたいな。
身の部分はぷちってしてた、…変な汁出ててきてキモかったわ。」

「………。」
「貴方今めちゃくちゃ最悪な食レポしてますよ、」

「うるせぇ呪いかけ野郎。」

そんなやりとりをしながら夜は明け頃に近づき、影が縮んでゆく。
…だが２人の会話は、まだ止む気配はしなかった。

モンシロチョウの羽根が、海に沈んだ。

5/10/2026, 1:12:21 PM