「あ、佐藤くん、今帰り？」
　誰も居ない放課後の教室。夕日が斜めに差し込んでいる。
　そこで委員会を終え帰り支度をする僕に、話しかけてきた存在があった。
　戸口を見ると、クラスで—–いや、学年で一番人気の池上さんがそこに居た。
　今帰り？　と声をかけられたが、僕は「え？　今の、僕に言った？」と軽くパニックになっていて、何の返事もできなかった。
　……こういうところが、コミュ障陰キャなんだよなぁ……。
　何も言えない僕を気にせず、池上さんは自分の机の中からペンケースを取り出している。

　ああ、どうしよう。彼女に伝えるなら今しかないんじゃないか？　でも伝えても気持ち悪がられるだけかもしれない。でも……。

　僕がそんな風に迷っているうちに、彼女は「それじゃ、また明日！」と明るく笑って教室を出ようとしている。

　いや！　迷ってる場合か！　今だ！　今しかないんだ！

　僕は自分を鼓舞しながら、精一杯の勇気を振り絞って池上さんを呼び止めた。
　何？　と振り向いた彼女に、僕は小さく深呼吸をしてから、出来るだけ静かな声で言った。

「スカートのファスナー、開いてるよ」

　僕の言葉に、池上さんは自分のスカートを確認した後、「ああぁぁぁ！」と叫んで蹲ってしまった。
　良かった。伝えることが出来た。
　僕が気付いたのは昼休みだったけど、きっと誰かが教えるか、自分で気付くだろうと思っていたのだ。
　うん。良い事をした。
　彼女の僕に対する印象はきっと、『他人のスカートをじろじろ見るキモオタ』になっただろうけど。

「……じゃあ池上さん、また明日」
　蹲ったままの池上さんにそう言い、僕は教室を出た。
　明日からは、スカートをじろじろ見る変態キモオタとして生きていこう。
　そんな風に考え、思わず力無く笑う僕の背後から、とても小さな声で「教えてくれて、ありがと」ときこえた。


　　お題『さよならを言う前に』

8/20/2024, 4:24:43 PM