きらめく街並み（オリジナル）（秘密の手紙続編）

クリスマスイルミネーションでデコレートされた街はとても綺麗だった。
周囲はカップルだらけ。
そして自分はひとり。
いや、厳密にはひとりではないのだが。
隣には街並みを物珍しそうに見回している友人がいる。しかし、幽霊なので、普通の人には見えない。
「いやー、ロマンチックだなぁ。さっちんは彼女とかいねぇの？」
急に話しかけてきた。人のいるところで話しかけられるとこちらが独り言を喋っている変な人になるのでやめて欲しいのだが。
「急に何？」
「俺、野球に忙しくて、こういうところ全然来た事なかったからさぁ。彼女とかいれば来た事あるんだろうなと思って」
「……彼女はいないけど、この時期の限定グッズを買いに来る事はあるね」
僕の回答を聞いて、かずやは吹き出した。
「らしいなぁ！」
失礼である。
「かずくんこそ、野球部でモテモテだったじゃん。彼女とこういうところ来なかったの？」
「彼女つくる暇あったと思うか？俺野球バカだぜ？まぁ、今となっちゃあ学園のマドンナとこういうところ歩いときゃ良かったかなぁ」
「うっそ！聖子さん好きだったの？」
「いや、告白されて断った」
聖子さんは高校一のマドンナだ。欧州人系のクォーターで、柔らかい髪と綺麗な瞳の清楚な女性で、皆の憧れであった。
「男の風上にも置けない…」
「うるせぇな。だから今後悔してんだろー！」
後悔と言いながらカラッとした物言いで、そういうところが、かずやらしい。
僕はクスリと笑った。
「あっ！あそこ！ハンバーグめちゃ美味そう！さっちん、あれ食べよう！」
幽霊は食事を取らないが、匂いはわかるらしく、それで食べた気持ちにはなれるらしい。
色気より食い気なところも彼らしい。
たぶん、彼が一緒にいる人間に自分を選んでくれたのは、こういう子供っぽい自分をさらけ出せる場所が他になかったからじゃないかと思う。
店に入り、ハンバーグが出てくる前に、彼のスマホに着信が入った。
「うげ！」
「仕事？」
「ゔゔゔー！ハンバーグ…」
彼は『最期の手紙配達員』見習いであり、時々こうして呼び出しをくらう。
恨めしげにスマホを見つめていたが、
「また一緒に来ようよ。ここのハンバーグはクリスマス関係なくいつもあるからさ」
僕がそういうと、悲しそうに頷いて、
「ごめんな、さっちん。行ってくる」
と、天井をすり抜けて飛んで行った。
ごめんな、の中には、孤食になった僕に対する気遣いも感じられたが、気にしないで欲しいと思う。
最期の手紙を届ける仕事を頑張って欲しい気持ちの方が上回っているから。
それに、彼とこうして未来を約束する事で、まだここにいてくれるんじゃないかと安心できるので。
豪華なハンバーグはとても美味しかった。
ガツンと肉肉しくて、きっと彼の好きな味だと思う。
次に来る時の彼の反応が楽しみだ。

12/6/2025, 12:22:59 AM