「………何故、泣いてる？」

　「………っえ？」

　俺は突然ハチにそう言われ固まってしまう。

　「え、えっと………」

　「アイラは、涙は悲しいときに流すと言っていた。アイラは今悲しいのか？」

　「いや、これは………」

　「何が悲しいだ？私にはわからないから教えて欲しい。アイラが泣いているのは、気になる」

　「ちょ、ちょ、ちょっと待て、待ってくれ！」

　ハチに畳み掛けられ俺は一旦話を止める。こりゃ何か勘違いしてそうだ。

　「えっと………あのな、俺は確かに泣くのは悲しいときって言ったが、人はそれ以外のときにもたくさん泣くんだ」

　「何故？」

　「なぜって言われると……それはもう生物的に仕方ないと言うか………とにかく！人は悲しいときだけじゃなくて嬉しいときとか、ほかにも泣くときがあるんだ」

　「………私は泣いたことが無いから、やはり理解ができない」

　「………………っ」

　その言葉は、俺の胸をチクチクと痛めつける。でも本当に痛んでいるのは俺ではなく、こいつだろう。

　「私はやはり………」

　「違う」

　ハチが紡ぎかけた言葉を食い気味に否定する。俺は、ハチにそんなことを思ってほしくない。

　「それだけは違う」

　ー自分が人間じゃないなんて

　「……きっとこれからハチも覚えて行くよ、悲しみの涙も、喜びの涙も」

　「………そうか」

　まだ、完全に納得したような雰囲気ではなかったが、それでもちゃんと、俺の言葉を受け止めてはくれたみたいだ。

　「………で、アイラは何で泣いていたんだ？嬉しいからか？」

　「あぁ、それは………」

　俺はずっと右手に持っていた包丁を少し上げてみせる。

　「……タマネギ、切ってた…」

　……ハチもポカンとして首を傾げた。

　「………………たまねぎ？」


　ー涙の理由ー
　　アイラ・ブルーム

9/27/2025, 11:07:04 AM