「ねぇ。本気……？」

　口元を引きつらせながリビングのソファに座る彼女に、ため息をつく。
　往生際の悪さにあきれつつも彼女と向かいあった。
　白くて滑らかな彼女のふくらはぎに甘えるように触れる。

「本気もなにも、サンダルを買ってきやがったのはあなたですよ？」
「そうだけど……」

　先日、花柄でデザインされたラバーメッシュのパンプスを買ってきたのは彼女自身だ。
　ラメの入ったゴールドは煌びやかなのに、ビニール素材ならではの透明感があって涼しげな印象を与える。
　ヒールもあり、アンクレットにはクリスタルを模したラインストーンが上品にあしらわれており、大人びたデザインをしていた。

　いわゆる大人版のキラキラ靴らしいのだが、そんなワードは初耳である。

　子どものときに憧れていたからと、無垢な瞳で靴を見つめる彼女は純粋にかわいかった。

　この靴を履いた彼女と出かけたい。
　しかし、靴擦れを起こして傷をつけてはいけないから、ドライブやカフェでまったりできる場所がいい、なんて浮かれて気がついた。

　キラキラ靴なんかよりも、透明感溢れた爪の先まで美しい素足を人前に晒すつもりなのか、と。

　そんなの絶対に耐えられないから、いっそのことルームシューズにしてはどうかと提案したが、当たり前のように却下された。
　揉めに揉めて俺が出した折衷案に一度は納得してくれたのだが、ここにきて彼女が抵抗を見せる。

「ルームシューズにしてくれるんですか？」
「これ履いた私と出かけたいんじゃなかったの？」
「出かけるなら爪を整えましょうって言っています」

　俺が出した及第点は、彼女の足の爪を俺が整えること。
　爪やすりが苦手な彼女は、恥ずかしさもあって激しく抵抗した。
　なし崩し……もとい、完全に説得したと思っていたのに。

　彼女のふくらはぎに触れていた手を、足の裏まで滑らせた。
　軽く持ち上げたあと、その小さな足の甲に唇を乗せる。

「ちょおっ！？」

　あわてる彼女にかまうことなく、何度も唇を落としていく。
　目線を上げれば、顔を真っ赤にしながら俺を凝視した彼女と目が合った。

「これより恥ずかしいことなんてありますか？」
「〜〜〜〜っ」

　口角を緩めながら伝えれば、言葉を失った彼女はソファに背を預け、天井を仰ぐ。
　脱力して身を委ねた彼女の爪の先に、俺はそっとヤスリを当てていくのだった。


『クリスタル』

7/2/2025, 3:42:48 PM