俺は単純な奴で、よく一緒にいる彼女のことを、いとも簡単に「好きだ」と思ってしまったんだ。そう思ったらまっすぐにその言葉を伝えたくてしょうがない。本当に馬鹿で単純なんだ。
　彼女は俺とは反対に成績も上位の賢い人。こんな俺のことをどう見てくれてるかなんてわからないけど、たくさん話すし、いつも一緒に帰るくらいには仲良くしてくれてる。……ねぇ、俺、これ、いける？

　ある日の帰り道。
　空はどんより曇り空。いつもなら綺麗な夕焼けが見えていて、きっともうすぐそれも終わってしまうくらいの頃。
　俺は意を決して告げてみた。

「好きだ」

　だって、それはたった三文字の、簡単な言葉だ。
　俺はただそれをすぐに伝えたかっただけで。伝えたかったのは、その三文字すら俺の心には収まりきらなかったからで。彼女のことなんてまったく考えてない、自己中心的な行動かも。
　俺は自分のことばっかりで、都合のいい考えをしてしまって。でもさ、だからさ、やっぱり少しは脈はあるんじゃないかって期待してしまってたりもするわけだ。君だって俺のこと好きなんじゃないかって。自信過剰？
　そんな風にぐるぐるぐるぐる、頭をいろんな想いが巡る。
　彼女は何も言わない。歩みだけを進めてく。
　静寂が続く。この空気、耐えられない。いつもなら会話がなくても一緒にいるだけで楽しいのに。まぁいつもすぐ俺が喋り出してしまうんだけど。
　でも、だって、恥ずかしい！　この三文字を伝えるって行動は、思ってたよりもずっと恥ずかしかった。全身が火照っている。

「あー……」

　沈黙に耐えられなくなって、会話を再開させたのは結局俺からだった。

「えっと……あの……」

　とはいえ、何か言おうと思いつつも、全く言葉は出てこなかったんだけど。
　そんな俺に、彼女は一言だけ、俯いたまま言った。

「月が綺麗ですね」

　…………はい？
　なんだそれ？　月とか、今はそんなことどうでもいいだろ。俺が言った言葉はスルー？　スルーなの？　返事は!?　いや、別に俺だって深く考えずに言っちゃって、付き合ってくれ！　とかまで言ってないけど。でも、さすがにちょっと寂しいだろ!?　俺のこと、好きなの嫌いなの!?　どっちなの!?

「あの……っ！」

　思わず抗議でもしようとした時、彼女の家に着いてしまった。
　彼女はもうこっちすら見ず、何も言わずに家の中へと入っていった。

　え、えー…………？
　これって、まさか失恋？　やべ、ちょっと涙が……。

　俺は涙が零れないように、空を見上げた。
　空は曇っていて、今にも雨が降り出しそう。まるで俺の心を表しているかのようだった。


『I LOVE...』

1/29/2024, 8:09:35 PM