—闇に沈む再会—

同窓会の会場である、横浜の洒落たホテルの宴会場に着いた。普段なら入る事が憚られる高級感が漂っている。

今日は十年ぶりに高校時代の友人と会える。それだけで心は舞い上がっていた。

「あれ、水野君！久しぶり！」

エントランスを抜けて受付まで向かうと、学級委員長だった水野が立っていた。

「水戸さん、久しぶりだね。開会の挨拶が終わったらそっちに行くから、後で話そうよ」
「もちろん！挨拶頑張ってね。じゃあ、また後で」

そう言って、中へ進んだ。
私の高校は県内の他の高校と比べると人数は少なく、一学年百五十人程しかいない。
だが会場は、ぎっしり詰まっていた。

「おーい、葉月！」

会場内を見渡しながら歩いていると私を呼ぶ声が聞こえた。声の方を見ると、かつてテニス部で青春を共にした友人達が、手を振っていた。

「花、咲希、美沙！」

久しぶりの再会に笑顔を交わしながら、私達は語らい合った。

気づけば定刻になり、水野がステージの上に立っていた。

「それでは、皆さん集まった様ですのでこれより同窓会を始めたいと思います」

話し声がピタリと止み、全員が水野の方を向く。

「本日はお忙しい中、お集まりいただきありがとうございます。十年ぶりの再会を、どうぞ楽しんで行ってください。では、これから——」

挨拶の途中だった。突然照明が消え、会場内は闇に包まれた。参加者は騒然とし、会場はごった返した。

一分間ほど経過した後、会場はまた明かりを取り戻し、安堵の空気が漂った。
「これで大丈夫だろう」と誰もが思ったその時——。

「きゃー！」

女性の悲鳴。ステージの方からだった。
私はステージを見ると、信じられない光景が目に飛び込んできた。

ステージの上に横たわっている人の姿。胸には血が広がり、何か鋭い物が突き刺さっている。

その姿は間違いなく、私の友人の水野だった。

お題:friends

10/21/2025, 5:50:44 AM