“3月3日”
　「春麗らかな…」なんてよくある決まり文句で始まる挨拶。今日は皆との最後の日。だから、この一瞬一瞬がとても尊くてかけがえのない時間なのだ。でも、私はなんだかほっとしてる。何事もなく終われたことに…。校長先生の挨拶。BGMの卒業ソング。そして、誰かのグスッと、鼻をすする音。そんな中で私はどこか他人事のように時間を過ごしていた。
　“最後のホームルーム”
　皆が席に着くのにあわせて席に着く。すると、
　「あれ？中野、泣いてねえじゃん！なんでだよ～」
　と、どこか間延びした声が振ってきた。まだ、立ったままの彼を見上げると、
　「はは…！俺ダセえ。」　
　目を真っ赤にして、鼻をグスグスさせた隣の男子がたっていた。というか、まだ、目が潤んでいる。どう見たって泣きすぎ…。
　「もう…、泣きすぎ…」
　思わず呆れてしまう。だけど、そんな私に食いつくように、
　「だってさ、俺けっこう皆が好きなんだよな～。だから、もっと、皆と一緒にいたかったよ。中野だって、最初、全然しゃべんねえって思ったけど、けっこう喋るし面白いしさ…。もっと、話したかったな。なあ…、ありがとな！」
　といって、握手を求めていきた。彼の目は真剣そのもので、私を見つめている。手を差し出しながら、こちらこそとかえそうとしてうまくいえなかった…。なによ、移ったじゃない…。
　一人一人からの感謝の言葉。そして、先生からの挨拶があって、あっさり終わったホームルームの後、じゃあなと、いつものように笑って手を振る彼に手を振りながら、そっと呟いた。
　“ありがとね”

3/26/2023, 5:46:00 AM