涙が頬を伝った。泣くな。今は泣くな。そう言い聞かせても、もう遅い。
　喉が、痛い。グッ、と、変な音が鳴った。唇をかみしめて、何もかもを堪える。
　だって、君が見ているのだから。1番泣きたいのは、1番悲しくて悔しくて堪らないのは、君なのに。
「ありがとね。…私のおばあちゃんの為に泣いてくれて」
　いつもより穏やかで優しくて温かい君の声が、僕をまたしっとりと濡らす。
　腹に力を込めて、君を見つめた。君も、じっと僕を見つめていた。
　君の真っ黒い瞳のその奥が、落ち着きはらって僕の瞳を見つめ返していた。
　どれくらいの時間が経ったのだろう。君はおもむろに言った。
「私、泣かないから」
　笑うから、と。
　思わず泣き笑いのような声をあげる。
　もうやめてくれよ。
　君のその強い後ろ姿に、僕は涙が止まらないんだ。

3/28/2024, 12:41:20 PM