"ずっと隣で"

　敵側となり、俺から離れていったあの時。俺はあいつへの恋心に気付いた。
　 ダメだ。性別云々じゃなく、この恋は実っちゃいけない。だからこの想いを告げずに、ずっと片想いのままでいようと思ってた。
　けど、ダメだった。あの日の事は今でもハッキリと覚えている。
　病室で二人きりの時に告げられた。向こうから。
　向こうも同じだった。けれど想いを告げる事だけはしようと、今以上のチャンスは無いと思い、告げに来たという。
　ただ、黙る事しかできなかった。
　口を開けば、どの言葉を出しても《好き》が滲み出てしまいそうで、黙る事しかできなかった。
　そんな俺に気付いたのか、根気強く俺の言葉を引き出そうとした。
　粘って交わし続けたが、健闘むなしく根負けした。
　期限付きで《恋人》となって、目指すその日まで隣で見守ってほしい。
　なんて強情なのだと。この男は頑固だと、ある程度理解していたはずなのに、想像を遥かに超えていた。
　提案に反論する所も突く所も無い。反対する理由は自白で完全に潰えてる。
　やっぱり、ダメだった。
　それで今に至っている。
　今でも気持ちは変わらない。あの時、強引にでも無言を貫いていたらと思う時がある。
　けれど、後悔はしていない。
　俺は心のどこかで、あいつの《恋人》になって隣を歩きたいと思っていたのかもしれない。
　もしかしたら、そこまで見抜いていたのかもしれない。当時も本人にそこまでの目は無いはずだから、強情だっただけかもしれないが。

3/13/2024, 2:38:15 PM