熱湯をカップに注ぎ、コーヒーが完成した。これから昼休憩の時間。俺の至福のひと時が始まろうとしていた。
その始まりを邪魔するように、突然同僚の田辺から電話が掛かってきた。

「ごめん、山田。デスクの上に置いてある、クリアファイルを駅まで持ってきてくれないか」

田辺は、大事な取引先との商談があると言っていた。そんな時に忘れ物をするなよとは思ったが、もし失敗すれば会社に大きな影響が出る。つまり、行くしかない。

「分かった。駅前で待っていてくれ」
「本当にごめん」

俺はコーヒーが大好きだ。だが、冷めたコーヒーは好きじゃない。コーヒーが冷めるまでの時間は約二十分。駅まで歩いて往復すると三十分ぐらいかかるから、急がねばならない。

湯気がたった熱々のコーヒーを横目に見ながら休憩室を出て、クリアファイルを取って飛び出した。

走って駅まで向かうこと二、三分で、自分の体力のなさを痛感した。社会人になってから全く運動をしていないことを後悔した。

「なんでこんな目に遭わなくちゃいけないんだ……」

重い足を持ち上げて、前に進む。その時、魔法のアイテムを見つけた。

その名は、ループだ。電動キックボードのそれは、ハンドルを捻るだけで結構早いスピードが出る。

普段は絶対使わないが、コーヒーのために手を伸ばした。それに乗って三分ほどで駅に着いた。

「山田、本当にありがとう！」
「困ったときはお互い様だ。頑張れよ」

無事にクリアファイルを届け、会社に向かった。結局会社に着いたのは、出てから十分ちょっとだった。
休憩室に戻り、椅子に腰掛ける。コーヒーはまだ温かった。美味しい。頑張って良かったと思う。

だが、往復代に二百円。コーヒー一杯よりも高い。さっきは「お互い様だ」なんて言ったけれど、田辺を許さないと心の中で決めた。

お題:コーヒーが冷めないうちに

9/26/2025, 12:10:34 PM