【胸の鼓動】

『あの桜が散った時、私は死ぬのね。』

『検査入院で死ぬのは初耳ですね。』

一度は言ってみたいセリフを言ったのに、ムードもへったくれもない彼が隣にいるおかげでぶち壊しだ。

『それと今は秋です。言うなればこの紅葉が散る頃に、、の方がよろしいかと。』

『、、うるさいわね。私は貴方を執事にした覚えはないわ。早く出て行きないよ。』

先日、軽い喘息の発作が起き、心配性な両親によって私は病院へ運ばれた。

ただの検査入院程度でVIP室を使うのだから、過保護にも程がある。

某有名ファッション会社の令嬢。

それが私の肩書きであり、これから背負うものでもある。

堅苦しい。そんなものにワクワクしない。

何者も寄せ付けない私に困り果てた両親が紹介したのが、同年代くらいの執事だった。

彼は眠らない街、歌舞伎町の出身で元は父のボディガードをしていたらしい。

父の盾が突然私の側使いになったのだから、大出世と言ってもいい。

『たとえば、私を狙う者が今ここに来たとして、貴方はどう対処するの？私を置いて逃げる？戦う？それとも成すすべなく死ぬのかしら？』

冷たい、そう言われた瞳を彼に向ける。

彼は物怖じせずに私の瞳を見つめ返し、口をゆっくり開いた。

『勝ち目が見えないならば、逃げます。もちろん、お嬢様を連れて。』

嘘くさい。

『ふん。そんなこと易々と信用できると思って？父が認めても私は貴方を執事だとは思わないわ。』

『構いませんよ。今は私を、ただの同年代のお友達だと思ってください。』

彼はそう言いながら手袋を外した。

そして後ろにまとめていた黒髪を解き、髪をかきあげる。

『はぁ、、堅苦しかったんだよなぁ。この格好も。あー、、ダリィわ。』

ボサボサの髪、ネクタイを緩めた執事服、第一ボタンが空いた服。

だらしなく見えるのに、彼の顔が良すぎるせいで様になってしまっている。

『、、貴方、変わってるわ。』

『よく言われるよ。ね、どっか出かけない？友達同士の外出なら文句ないだろ。それに、こんなとこいてもどうせ誰も来ないんだし。』

彼が私の手を取る。

私は腕に取り付けられていた点滴をぶっちぎり、入院着を脱いだ。

『ええ。行きましょう。』

彼はニッと笑った。

小さく燃えていた私の鼓動が、大きく波打った。

9/8/2024, 11:01:59 AM