—エール！—

妻に買い出しを頼まれた。最近は仕事でろくに運動していないので、歩いて行くことにした。

「バッチこーい！」

道中で子供の声と、金属のキーンという音が耳に入った。近くの野球場からだと思い、寄り道した。
外野フェンスの外側にある土手は少し高くなっていて、全体を一望できる。そこから観ることにした。

子供用の小さい野球場の中では、赤い帽子と青い帽子のチームで試合をしていた。
スコアボードに目を凝らす。

七回裏が始まろうとしている。少年野球では最終回。青チームが一点差で勝っているので、この回で赤チームが点を取れなければ負けだ。

(負けてるチームを応援したくなるよな)

心の中で「頑張れ」と応援した。
一人目、サードゴロ。二人目、三振。あっという間にツーアウトになってしまった。

三人目は、ショートのエラーで出塁。続く四人目は、レフト前にヒットを打った。

ツーアウト一、二塁。
外野へのヒットが一本出たら、同点に追いつけるかもしれない。
その緊迫した場面に息をのんだ。

ストライク、ボール、ストライク。追い込まれた。

そして四球目……。
金属音が球場に響き渡った。
結果はショートの正面のゴロ。今度は上手くグローブをさばいた。

ゲームセット。
惜しくも赤チームは追いつくことができなかった。

(ナイスゲーム)

逆転劇はなかったが、面白い試合だった。選手達に心の中でエールを送り、球場を後にした。

「あれ、買い出し行ってきてくれた？」
「あ、やべ」

買い出しをすっかり忘れて、家に帰ってきてしまった。
急いで家を飛び出して、車で向かった。

お題:祈りの果て

11/14/2025, 7:41:13 AM