キラキラと瞬く夜空の星に、願い事をすると叶うらしい。
　特に流星は叶いやすいなんて噂もあるみたい。
　でも⋯⋯私達からしたら、そんな迷信を信じてくれたお陰でお腹が膨れるのだから、有り難いことである。
　そして今夜も、数多のモノ達が星に願いを捧げていく。

“好きな人と結ばれますように”
“大金持ちになりたい！”
“好きな事で行きていけますように”
“トップアイドルになりたい”

　上げれば枚挙にキリがなく⋯⋯後から後からころり、ころりと星の欠片が実っては落ちてゆく。
　それを大きな布で受け止めて、瓶の中へと詰める。それをひたすら朝になるまで繰り返すのだ。
　そんな中で、一際大きくて綺麗な桜色をした星の欠片が実った。
　それを受け止めようと、待っていたが全く落ちる気配がない。これはもしかして⋯⋯レアなのでは？
『落ちてくるのが楽しみだな』
　そう1人呟きながら、止めどなく落ちてくる他の欠片を受け止めては瓶の中に入れ続けた。

　次の日も、その次の日も。
　沢山の星の欠片が落ちてくるけど、あの欠片は大きくなるばかりで落ちては来なかった。
　一体どんな願い事なんだろうか？
　あれ程大きく実る程の願いとはどんな事なのか、気になってくる。
　そうして私は遂に痺れを切らし、天(そら)の樹に登りその実に触れた。

　その瞬間に流れてくる思いと、鮮明に浮かび上がる映像。
　母親の病気、日に日にやつれていく姿に心を痛め⋯⋯藁にも縋る思いでこの欠片の主は星に願っていたのだ。

　あぁ⋯⋯それならば―――私にも出来ることはあるかもしれない。
　私は天の樹から降りると、今まで溜めていた星の欠片からチョークブルーのみを取り出して違う瓶に分けていく。
　瓶5つ分取り出して、次の夜になるのを別の欠片を食べながら待つ。
　陽の光が地表を照らし、忙しなく動くモノ達を眺めながら⋯⋯様々な色と形の星の欠片に舌鼓をうち、あの子が星に願うのを待った。
　そして今宵―――その子が願い事を終えた瞬間に、集めたチョークブルーの欠片達を、地表目掛けてばら撒いた。

　それはキラキラと輝きながら無数に降り注ぎ、瞬く間に消えていく。
　もう一度、懸命に願うその子を見ながら、叶うと良いねと。私は心の中でそっと呟いた。


　―――その数カ月後。大きく実りすぎたあの子の欠片は物凄い音と共に落下し、星(だいち)を揺らして大騒ぎになるが⋯⋯それはまた別の話。

2/10/2025, 2:33:08 PM