【突然の君の訪問。】


仕事から帰れば、家の前に見慣れない男の子がいた。
「あ、おかえりなさい」なぜか私を知っている様子。
「えっと、どちら様？」見た目では高校生か、大学生か。
そんな若い知り合いに心当たりはまったく無いが。

「父さんから聞いてないんですか？」と首を傾げられる。
「お父さんって誰？」知っている人の面影は、ないな。
兄の子供はまだ中学生だし、妹の子供は生まれたばかり。
おかげで私も両親に結婚を急かされて煩わしい。

スマホを確認するが、子供を預かる頼まれ事はない。
記憶を辿っても、口頭や電話で頼まれた覚えはない。
事情は話してあるって言ってたのに、と彼が呟く。
彼の口から出た名前は、幼い頃に親しくした従兄だった。

いつまでも外で話して変な噂が立ったら困る。
ひとまず彼を招き入れ、椅子に座らせてお茶を出す。
「ちょっと待っててもらえる？　確認するから」
従兄に電話をかけながら、私は廊下に出た。

しばらくして繋がる。『久しぶりー』と呑気な声。
『電話なんて珍しいな。どうした、なんかあった？』
「あなたの子供を名乗る男の子が私の家にいるんだけど」
『おー、無事に着いたんだ』それがどうした、みたいな。

「あなたの子供を名乗る男の子が私の家にいるんだよ？」
『うん、聞こえてたけど。無事に着いてよかったな』
「なんで私の家にいるのかな？」圧をかけて問い詰める。
「……言ってなかったっけ」ようやく気づいたらしい。

聞けば、彼の大学は実家から遠いが一人暮らしは心配。
それなら、と大学に近い私の家に預けると決めたと言う。
男の子は安心した様子で笑う。「よろしくお願いします」
私は構わないけど、一応、年頃の男の子だよね。いいの？

8/29/2023, 6:27:40 AM