「それで？サヤカと喧嘩しちゃったの？」

「そうなんだ。どうにか仲直りしたくてさ。カホはサヤカの親友だし、どうして怒ってるのか知らないかなと思って！」

放課後の図書室。ささやくような声で、ショウタはカホに話しかけてくる。カホは「ん〜」と窓の外を見る。
ポツ、ポツと窓へ雨が当たり音を立てている。

実は昨日の夜、サヤカから電話があった。ショウタは誰にでも優しい。老若男女構わず、誰にだって優しい。体調が優れなかったサヤカは、その優しさを自分だけに向けて欲しかったのだろう。ついつい言い過ぎたと、反省していた。
毎回両者から聞かされる惚気と愚痴に、カホは嫌気が差していた。つまらない、しんどい。ふたりで正直に話し合えば済む話なのに…。

「サヤカには、聞いてみたの？？」

「聞いたけど、無視だった…」

「……」

中学から仲良くなり、親友だと言ってくれるサヤカ。
幼馴染で、保育園から一緒のショウタ。
どちらも大切、幸せになって欲しい…でも。

「今回は、私　何も言わないよ」

「え？」

再び窓の外へ目を向ける。雨足は早くなり、本降りになりそうだ。読んでいた本を閉じ、カホは椅子から立ち上がった。

「そろそろサヤカが出てる委員会終わるんじゃない？迎えに行って、直接話しなよ」

「カホ…怒ってるの？」

「……怒ってないよ。呆れてるの…」

そう、呆れている。ふたりにも、自分にも。

「素直に全部、話しちゃったら楽なのにねって」

捨てられた子犬みたいな目でカホを見るショウタを置いて、図書室を後にした。
ザーッと雨が窓を叩きつける音がする。
まるで、カホの心の中を表しているみたいで笑えた。


靴を履き替え、水色の傘を開く。

カホは一度も振り返ることなく、早足で学校を出た。
今日の夜は、サヤカから電話が来るだろう。きっと、ふたりは仲直りする。

ふたりとも大切、幸せになって欲しい。
だから、私は一生ふたりには正直に言わない。

この涙は雨に紛れて溶けてしまうから、雨が止んだらきっと虹がかかるはず。
カホのつぶやきは、誰にも届くことなく雨に流されて消えた。

「馬鹿じゃないの。私もショウタが好きなんて…早く諦められたら良いのに…いつまでたっても諦められない…自分に呆れちゃう…」

6/2/2023, 11:20:49 PM