突然の別れ

　同期が海外支店へ。周囲からのおめでとうに、笑顔で礼を返す。その様子を僕はなんとも言えない気持ちで見ていた。

　発表の数日前に二人で呑んだ。僕はその時に知らされた。周りの人間と同じ様に、おめでとうを言ったはず。だが、彼の表情はイマイチ浮かないものだった。

　実は会社にばれてな、と彼は言った。

　不倫だ。部下との。

　彼はいわゆるできる奴だ。家庭もある。ただ、会社側としては知ってしまった以上、何らかの対応をしなければならない。できるだけ穏便な。

　その結果が、昇進というかたちで海外赴任へ、ということらしい。

　奥さんには？

　話した。離婚はしない。子供のためだと泣きながら言われた。

　その、相手とは。

　別れた。さすがに。

　そうか。向こうには。

　ひとりで行く。

　そうか。　とだけ言った。

　そこからしばらく無言が続いた。グラスに口をつけることも無く。


　店内の客が引き始めたところで、

　俺達も出るか。　と彼が口を開いた。

　頷き僕らも店を出た。

　じゃあな、と彼が言う。あっさりとした挨拶だった。

　じゃあ。とだけ返した。

　離れていく背中に、頑張れよ、と声に出さずにエールを送った。

5/19/2024, 9:42:38 PM