今日は彼女が仕事が遅くなっていて孤独の時間を過ごすことになった。
　彼女が恋しくて、胸を締め付けられる。心の空洞の寒さに耐えられず、ソファの上だと言うのに膝を抱えて小さくなっていた。普段あった視界の色が褪せて灰色に見えていく。
　
　普段、彼女がこういう時間を過ごしているんだなと改めて痛感する。
　
　元々寂しさには弱い方だけれど、彼女を好きになって、一緒に暮らすようになってからはずっとそばに居てくれた。ずっと笑顔や彼女の温もりが近くにあった。
　
　だからこそ、寂しさが心へのダメージを受ける。
　
　ああ、彼女が本当に大好きなんだ……。
　
　ピンポーン。
　
「へ？」
　
　今は夜で、こんな時間に配達なんて来るわけがない。
　俺の心になにか予感を覚えて立ち上がって玄関に向かい走り出した。
　
　迷いもなく玄関の鍵を開けて扉を開く。
　
「わっ！！！？」
　
　両手に荷物を抱えた彼女が、目を丸くしていた。
　その瞬間、心が暖かくなって、無くなっていた色が華やかに色付いていく。
　
「どうしましたか？」
　
　俺の表情を見て、様子がおかしいと察した彼女が不安の顔を向けてくる。俺は両手に抱える荷物を取ってサッと廊下に入れて置く。そして彼女を玄関の中に引き入れて、バタンと言う音が聞こえる時には彼女を抱き締めていた。
　
「おかえり」
　
　心の底から安堵の声がこぼれ落ちる。
　
「……ただいまです。遅くなりました」
「うん、寂しかった」
　
　俺は抱きしめる力を強くする。彼女の温もりが腕から、身体から広がっていった。
　
「普段は私がそんな寂しい思いしているんですよ？」
「うん、この時間つらいね」
　
　ほんの少し力を抜いて彼女の顔を見つめて、苦笑いしてしまう。
　彼女は思い知ったかと言わんばかりの、悪い笑みを俺に向けてくれる。
　
「耐えられるようになっちゃダメですよ」
「え！？」
「ずっと私に夢中でいてくださいね」
　
　その言葉に力が抜けるけれど、心の底から笑いが込み上げて口元が緩んだ。
　
「安心していいよ。ずっと夢中だから」
　
　そう笑顔で返して、彼女にキスをした。
　
　
　
おわり
　
　
　
二一八、ベルの音

12/20/2024, 1:59:11 PM