10月31日🎃木曜日
No.5 【理想郷】




絵画に人生をかけ、
絵を描くことに全てを捧げた人が描いたであろう作品がたくさん並んでいる。






作者はこの絵にどんな想いを込めたのだろう。
いったいどれだけの時間をかけたのだろう。






そんなことを考えながら足を進める。
はやく彼女の作品に触れたくて次第に足がはやく動く。











一段と輝いて見える彼女の作品の前に立った。











僕は今日、一ヶ月前に病死した元恋人の最後の作品
––つまり遺作を見にきていた。








彼女は絵を描くのが好きだった。
まだ高校生3年生の僕たちは中学2年生の時に病院で出会った。




僕はその時、癌で入院していたおばあちゃんのお見舞いにきていた。
おばあちゃんの検査を待つ時間、僕は病院の待合室で当時ハマっていた絵を描いていた。



そこに声をかけてくれたのが彼女だった。
会ったばかりの僕に友達がいないと涙目で話した彼女の意図はすぐに読み取れた。







きっと、僕と友達になりたいんだ。







そこから、僕はおばあちゃんのお見舞いのついでに彼女の病室も訪ねるようになった。





僕たちは思ったよりも仲良くなり、高校に上がると同時に彼女に告白され、僕はそれを受け入れた。





僕には彼女と過ごす時間がとてつもなく大事なものになっていた。





好きなものも嫌いなものもほとんど同じで、
とにかく気が合った僕たちの交際は順調だと僕は感じていた。なにより、僕が彼女のことを好きでなくなるなんて想像もできないし、彼女の方がそうなることも考えられなかった。それくらい僕たちはお互い相手を愛してたと思う。












そんな幸せの日々が終わりを告げたのは、急のことだった。彼女はいつものように絵を描きながら僕と話をする






「今日はなんの絵を描いているの？」






いつものようにそう尋ねる。






彼女はキャンバスから目を離すことなく口を開いた。




「わたしの理想の世界」





「理想の世界？」



僕もキャンバスに目をやる。
白のワンピースを着た少女が雨に打たれながらこちらに笑顔を向けている。でも、空は明るく、虹がかかっていた。





「これ、わたし。持病がなかったらこんな息苦しい場所に閉じ込められないで、真っ青な空の下で自然いっぱいの大地を駆け回りたい。それでね、雨に打たれてみたいの。全身で自然を感じたい。」






「うん。素敵な夢だね。」
僕は優しく彼女にそう言った。幼いときからほとんど病院で育った彼女の息苦しさは誰も想像できないものなのだろう。






彼女は驚いたように僕を見つめる。
そしてすぐに視線を逸らし、再びキャンバスを見る。







「夢か…。あのね、私話したいことがあるの」






そう言って僕を真っ直ぐ見つめる彼女は絵を描くときのように真剣な表情をしてた。





「どうしたの？」

普段と違う彼女の表情に違和感を覚え、無意識に背筋が伸びる。
でも、彼女はなかなか話そうとしない。
静かな時間が2人の間を流れる。どうしたの？ともう一度聞こうとしたそのとき彼女はゆっくりと話し出した。









「私、あなたと別れたい」








彼女の口からこぼれた言葉は想像もしていなかったものだった。





僕は驚いて固まる。
そんな僕を横目に彼女は話し続ける。





「本当はね、好きじゃなかったの。あなたのこと。
私にはずっと、友達がいなかった。ずっと一人だった。でも、少女漫画読んでいるうちに恋人とか友達とか羨ましくなっちゃって。その時にあなたと出会ったの。」





彼女の口からは信じられないことばかりが溢れる。
僕はずっと騙されていたのか、。






「でもね、私病気治るかもしれないって。病院の先生がね、腕のいい医者を紹介してくれたの。だから私、あなたとは別れて心から好きだと思える人を自分の足で見つけに行きたい。」








「ごめんね」







その言葉の後彼女は何も発しなくなった。








最後の強がりだった。




「そっか。お幸せに。」




今まで騙されていたことへのショックと怒りでそれしか言葉が出なかった。僕はわざと強めに病室のドアを閉めて家に帰った。




自分の部屋に着くと、すぐさまベットにダイブする。
我慢していた涙がポロポロと止まることなく流れる。











––––それからニ週間後のことだった。
彼女の母親から彼女がこの世界を旅立ったことを伝えられた。






















作品名【理想郷】
　わたしには幸せになって欲しい人がいます。
だからわたしは理想の世界でしかあなたを望みません。










病院でみたあの絵だった。






真っ白なワンピースを見事に着こなし、綺麗な髪をなびかせて満面の笑みを浮かべる少女。












その隣であの時描かれていなかった
傘を持った少年が彼女と幸せそうに笑い合っていた。

10/31/2024, 3:46:12 PM