車両関係の仕事をしている彼女が、店先に並んでいる自転車を見て止まった。
　
「どうしたの？」
「いえ……」
　
　なんでもなさそうな回答をしているが、視線は目の前の自転車に釘付けだった。
　
　青年もその自転車に視線を送る。
　折りたたみ自転車で、車輪は普通の自転車より小さい。ボディは白で、色素の薄い恋人にはとても似合いそうな自転車だった。
　
「気になるの？」
「はい……なんか、可愛いなって……」
　
　視線を反らせない彼女の方が可愛いと思えて、青年はくすりと笑う。
　
「なんででしょう、凄く惹かれます」
「色やフォルムが好みなんじゃない？」
　
　青年は店員を見つけて、声をかけると試乗を勧めてくれた。
　彼女は首を縦に頷き、店員さんはその準備を始める。
　
「楽しみだね」
「はい！！」
　
　店員さんが準備を完了させて、彼女の目の前には白い折りたたみ自転車があらわれた。
　
「どうぞ」
　
　彼女は自転車にまたがって、ペダルを漕ぐ。
　
「ふあっ！！」
　
　その瞬間、彼女の瞳が輝く。
　
「どうしたの？」
「思った以上に軽いんです、びっくりです」
「へー！」
　
　ある程度の距離を走って来た彼女は、満面の笑みで青年に視線を送った。
　
「凄いんですよ！！」
　
　青年の隣にいた店員が、この折りたたみ自転車は他の自転車より軽く、走力も高いのでお奨めだと説明してくれた。
　そして、店員は普通のシティサイクル。一般的にはママチャリを持ち上げるように言われる。
　
　恋人たちは順番に持ち上げた。
　
「おもっ！！」
「え！？　これ重いの！？」
　
　青年は先程のママチャリの重さは普通だと感じていたのだ。すると彼女は首を横に振った。
　
「とても重いですよ！　さっき乗った自転車を持ち上げてみてください！」
　
　彼女も店員も、全力で薦めるので持ち上げると、ママチャリとは比較にならないくらい軽かった。
　
「え！？　こんなに違うの！？」
「そうなんです！」
　
　今度は青年が感心する番で、青年が店員に許可を貰い試乗させてもらう。
　
　車輪が小さいから小回りがきく分、少しの震えで曲がってしまう。それは車体が軽いから尚更だ。だが乗り心地の良さと軽さは、青年が記憶していた自転車のそれとは明確に違った。
　それを早く伝えたくて、彼女と店員がいる場所に戻る。
　
「びっくりした！　こんなに違うんだね！！」
「そうなんですよ！」
　
　自転車は重さで変わること、この折りたたみ自転車は折りたたみ自転車では考えられないくらい軽く、また走力もあるのだと説明してくれる。
　
「ねえ……この自転車、それぞれで買わない？」
「え？」
　
　青年の提案に彼女の方が驚いた。
　
「いや、うちにはバイクと車、両方あるけれどさ、天気のいい日に近場をこれでサイクリングするのも良さそうって思わない？」
「いいです！！」
　
　彼女が満面の笑みで喜ぶと、ふたりで店員に購入の相談を始めた。
　
　それぞれで色違いの自転車……だけではなく、ヘルメットなど最低限のものも買うことになった。
　
「思ったより高い買い物になったけれど、サイクリング、楽しみだね」
「はい！！」
　
　
　
おわり
　
　
　
お題：自転車に乗って

8/14/2024, 3:04:08 PM