小説
千ゲン



夜、目が覚めた。

「…ゲン？」

横を見ると、隣で寝ているはずのゲンが居なくなっていた。敷布団を触るとまだ温かさが残っており、ついさっきまでここで寝ていたことが分かった。

逆に言えばそれしか分からなかった。

「……まぁ、どこへ行こうと俺には関係ねぇわな」

目を瞑り、また眠りに入ろうとする。瞼の裏に夜の闇が張り付いていた。

「……」

俺に黙ってどこに行きやがった？そういえばこの前熊が出たって話があったな…。

「………」

俺はまだ眠気の残る体を起こし、外へと向かった。


「何処だよ…」

そもそもゲンの行先に検討もつかなかった。行きそうな場所を虱潰しに回るか？

ふと、花の香りがした。ゲンの匂いに似ていたせいか、俺は花の香りの先へ向かっていった。

そこには辺り一面にススキが生い茂っていた。

「……ゲン」

冷たい風がススキを揺らす。月光に照らされたススキは遠い昔、現代で見慣れていた稲穂によく似ていた。

「あれ？千空ちゃん、こんな所で何してんの？」

幽霊を見たような驚き様で振り返ったゲンは、俺の姿を認めると困惑したように眉を下げる。

「…こっちのセリフだわ……てめぇが俺の知らねぇうちに居なくなるから…」

ガサガサとススキを掻き分け、急いでゲンの元へと向かう。

急がないと、ゲンが消えてしまう気がして。

辿り着くと、腕を掴みこちらへと引き寄せる。少し長く夜の風に吹かれたせいか、ゲンの体は冷えていた。

「寝れなかったんだよね。…もう戻ろうよ。寒くなってきちゃった」

俺はしっかりとゲンの手を握り、月夜に照らされたあぜ道を進む。

ゲンは片手にススキを数本握っていた。

「せんくーちゃーん、ススキの花言葉知ってるー？」

「またお得意の花言葉か」

「うん。ススキはね、活力とか生命力」

「ほーん」

「……安心してよ、俺はまだ消えないから。千空ちゃんが人類復活を成し遂げるまでちゃんと居るよ」

その後は消えるってのか。んなことさせねぇよ。

「……次は俺も誘え、一人で行くな」

「…寂しかった？」

その問いには答えず、俺は繋いだ手を強く握り直した。

11/10/2024, 11:41:06 AM