題　どうすればいいの？

ど、どうすればいいの？

私は朝起きて、ベッドの下に転がる死体を見て青ざめた。

一面の赤い血が広がる絨毯の上に横たわる死体。

しかも、それは私が昨日激しく喧嘩した悪友だった。
毎日のように喧嘩してて、昨日もいつものように些細なことで口喧嘩になって・・・。

２人とも居酒屋で飲んだ後で私が財布忘れたって言ったら責められて、そこで言い合いになったんだ。

何かそのまま激しく口論して、部屋に入ってそれから・・・。

記憶がない。

何で・・・・。

私殺しちゃったの？

喧嘩はしてたけど、そんなに殺したいほど憎んでたわけじゃなかったはずなのに・・・。

でも酔ってたら何しでかすか自分でもわからないしそもそも肝心の記憶がない。

動かなきゃいけないことは分かっているのに、私はそのまま動けずに固まっていた。

「にゃあ」

「きゃあああ！！」

いきなり猫の鳴き声がして、私はベッドの上で飛び上がった。

何故か家に猫がいる。

どうして？
猫？

ん？

猫は悪友の元へと行くと、悪友のほっぺたについた血をペロペロなめた。

「ん、んん〜？」

すると、死体が声を上げた。

私はびっくりして固まったままだ。

「くすぐったいなぁ」

って言いながら、死体だったはずの悪友は大きなあくびをして起き上がる。

「げっ、なにこれっ、服がケチャップだらけじゃん〜」

「え？ケチャップ？」

私が尋ねると、悪友が呆れたように私を見る。

「覚えてないの？昨日飲みの帰りに喧嘩中この猫が捨てられててさ、かわいそうって拾って帰って来たじゃん。でさ、チキンナゲットあげようと解凍したついでに私たちも食べようって話になったじゃない。そしたらこの猫が暴れてケチャップ踏んでそのへんケチャップだらけになってさ〜」

「あ〜断片断片だけ覚えてる」

覚えてるけど・・・今言われても途切れ途切れにしか思い出せない。

「そのまま寝たんだっけ？」

私が悪友に聞くと、

「うん、多分。２人とも怒って追いかけてたのが最後は笑いながら猫追いかけてさ、その後疲れて倒れた気がするけど覚えてないわ」

「よかっっっったぁぁぁぁ。私、あんたが倒れてるの見て、マジで人殺したかと思ったわ。だってケチャップ一面にうつ伏せで倒れてるって完全に死体じゃん」

その言葉を聞いて悪友は笑い出す。

「あはは、何それ、あんた面白すぎっ、そんなわけないでしょ。さすがに仲悪いけど殺人って、あははっ、あー面白いっ」

悪友が笑い転げるので、私はむくれる。

「そんな笑わなくてもいいでしょ、朝起きて人生終わったって絶望したんだからっ」

「あはは、ごめんごめん、確かにあんたにとっては一大事だもんね、まったくさー、この猫ちゃん拾ってきたからえらい目にあったよねぇ」

悪友は傍できょとんと見てる猫を抱き上げて私に視線を移す。

「ホントだよもう、今日大学で飼える人いないか聞かないとね」

私はにゃーんと呑気に鳴く猫を恨めしげに見て言う。

わかってる。猫に罪はないわよ。

「その前に、シャワー行きだね、私もあんたも」

死体に気を取られて気づかなかったけど私も服のあちこちにケチャップのしみが出来ていた。

私は一つため息をつく。

「とりあえずあんたが生きてて本当に良かった」

朝から恐怖体験をしてしまった私は心から安堵したのだった。

11/21/2024, 1:42:12 PM