"プレゼント"

「う〜、さっぶ……」
「んみぃ」
　早朝、いつもの散歩に外に出る。扉を開けて外に出た瞬間、肌を刺すような冷たく乾いた風が吹き抜けてきて、思わず身を震わせる。俺が寒さに震えたのに驚いたのか、ハナが小さく声を出す。
「昨日より寒いですね〜……」
「みゃあん」
　胸元から顔を出すハナの頭を撫でながら小声で話しかける。
　数日前から本格的に寒くなってきて、昨晩の週間予報では遂に雪だるまのマークが出てきた。
──この寒さなら、早くても今日降るんじゃね……？
　そんな事を考えながら、片手に持っていた無地の淡い緑色の耳あてを顔の前に持っていき、左右を少し広げて装着し、巻き込んだ髪を掻き出す。
　昨晩の予報で『雪が降る』とは言っていなかったが、寒くなるとは聞いていたので、一応持って出てきたが、持ってきて正解だった。耳あてのふわふわ部分で耳を包まれて暖かい。
──耳が暖かいだけで全然違う。良いもん貰ったぁ……。
　送り主へのお礼を心の中で述べる。
──改めて礼を言わなきゃな。
　両の掌に暖かな息を吐き、擦り合わせる。
「さ、行くぞ」
「みゃん」
　ハナに声をかけ、まだ草の上にしか乗っていない雪を横目に歩き出した。

12/23/2023, 1:00:10 PM