［真夜中］

暑さを冷やそうとベランダに出る。今日みたいな日には夜の風は心地良い。の、だけれど夜も更けた静寂の中で帰宅する酔っ払いの話し声がやたらと耳につく。
（うっるさ……）
良い気分だったのに耳に付く奴らの話し声に段々と気分が悪くなり溜息が溢れる。ビールを一口飲みながらさっき別れた君を思い出す。
「もう会いたくなるなんて……」
真夜中はどうにも人が恋しくなる。
人肌の温もりや、声が。
スマホを取り出してLINEの通話ボタンを押す直前で指が止まる。
（深夜の1時に、迷惑だよなぁ……）
ふ、と画面を閉じようとした瞬間、通知が鳴る。
君からのメッセージじゃない。見覚えのある番号からのSMS。

『会いたい』

「………………」
1年前に別れた元カノからの一言だけのメッセージ。彼女は別れた後も時々こうして俺にメッセージを送ってくる。頼る人が俺以外の誰も居ない孤独な女性だった。優しさを愛と勘違いして縋りついてくる弱い女性だった。可哀想な女性だった。
「……どうして俺は君を、見捨てられないんだろうな」
いつものように『大丈夫か』と返信すると、少しして通知が鳴る。

『ごめん』
『気にするな』

それ以降彼女からのメッセージが来ることはない。彼女が出来たと伝えて以来彼女とはこういったやりとりしかしてない。君は「優しくしてあげて」と言ってくれたが、君に不誠実なことはしたくなかった。
恋人に不誠実なことはしたくないのに、家族も友人もいない彼女を、別れてしまっても俺しかいない彼女を、どうしても見限ることなんて出来ない。中途半端な俺の優しさがどちらも傷付けているのにも気付いてる。
「はぁぁ……んっ」
ビールを飲み干して満点の空を見上げると、一際星が綺麗に見える。美しさに見惚れるとまたスマホが鳴る。今度はLINEの通話の通知。
「どうした？」
『眠れなくて。何してた？』
「……君のこと考えてた」
『なにそれ』
楽しそうな君の笑い声。いつの間にか酔っ払いの声は聞こえなくなって静寂の中で君の声だけが聞こえる。あれだけ静寂を切り裂く声に苛立っていたのに君の声はこんなにも心地良い。

真夜中は否応無く人の弱さを引き出していく。
きっと、誰の心も平等に。

5/17/2023, 12:57:03 PM