日差し

　レースのカーテンが揺れている。

　30年の付き合いで、初めて家を訪ねた。

　まあ、座れよ。

　ああ。

　整理、というよりも殺風景と言ったほうがあっていた。最低限のものしかない。

　彼は私と違って仕事人間だ。こちらはただの課長だが、彼はボードの中の人間だ。同期の出世頭。だが、偉ぶることもなく、昔と同じように私に接してくれる。

　
　グラスにビールを注いで乾杯した。昼間から飲む酒は美味い、というが、そうでもないな、と思った。

　今度もな、うちは無配当になる。

　そうか。うち、そんなにやばいのか。

　少しな。　彼が笑顔で言う。

　でも気にするな。お前は予定通り、向こうに転職しろ。

　お前はって、じゃあお前はどうするんだ。

　残る。とりあえずは。

　
　しばし沈黙が流れた。外は初夏の日差しで光っている。だが、揺れるレースのカーテンが、彼の顔に影を作るのを私は見逃さなかった。

　何を考えてる。　　今は初夏だ。嫌な予感がした。

　株主総会で社長を討つ。

　意図的に息を飲んだ。そうしなければ、次の声が出ない。そう思った。

　なぜそんなことを。

　そういう時期なんだ。この会社は。

　だからって、何もお前がやる必要は。

　ある。俺も元々は社長派の人間だ。責任はある。

　だからって……。お前だって無傷じゃすまないぞ。

　覚悟はしてる。実は国交省の知り合いには、内密に話を通してある。総会終了後、調査が入る。逮捕は無理かもしれんが、退陣までは追い込める。

　そのあとは。

　わからん。流れに任せるさ。　彼が笑顔で言った。

　お前には陽のあたる場所で待ってて欲しい。いいポストで俺を再雇用してくれ。

　馬鹿やろうが。　涙が出た。なんでいつもこいつばっかり。涙を流しながら、彼のグラスにビールを注いだ。

　カミさんには。

　昨日話した。泣くなよ。うちのは泣かなかったぞ。

　ああ、ああ。　そう答えたが、なかなか涙は止まってくれなかった。
　

7/2/2024, 11:35:42 PM