よく晴れた夏の日の真夜中。
頭上に夏の大三角を見ながら田んぼのあぜ道を自転車で走る。
息を切らし、汗を少しかいて親友の家の前に着く。
そして、彼に電話をかけた。

「あー、もしもし？これからさー、日の出見に行こうぜ！海まで！」
「......は？海まで？こっから、自転車で3時間はあるぞ......」
気だるさと呆れた声が聞こえてくる。
「だからー、今から行くんだよ！夏休み最後の日曜日なんだからさ！」
「はぁ......わかった。準備するから待ってろ。それと家の前で騒ぐなよ、真夜中なんだから......」
そう言って電話を切られた。
待つこと5分。
くたびれたTシャツと学校指定の体操服のズボン履いて彼は来た。
「待たせて悪かった......」
そう言って少しぬるい麦茶を私に差し出した。
「大丈夫、お陰で少し休めた！あと、麦茶ありがとう！それじゃ、出発！！」

2人で並走し海へと向かう。
夏の夜は少しぬるかった。
午前3時00分を告げる時計の時報。
用水路を流れる水の音。
たまに横切る車の走行音。
スマホに表示される目的地までの時間。
徐々に明るくなりつつある星空。

そのどれもが私の心を踊らせる

潮風の匂いと波の音が遠くの方から届く。
あと少しで海につく......
逸る気持ちを沈めるために、更に速度を上げて走る。

海辺のなんでもないところに自転車を止めて
上がった息を整えていると
遅れた彼が
「 ......はぁ、はぁぁあ。お前、振り回される側の気持ち考えたことある？」
と汗を流し息を切らし私にそう言った。
「うーん、嫌なら君は着いてきてないでしょ？あ、ほら見て！日が昇ってきた」

2人で見た日の出は、何よりも綺麗だった。
真っ赤な太陽が紫紺の夜空を黄色く染めていく。
あっという間に黄色く染められた空は、太陽が高くなると共に海と同じ蒼になっていく。
「俺、喉乾いたからジュース買ってくる......何がいい？」
自販機に目を向けて彼は言った
「じゃあ、サイダーがいい！キンキンに冷えたヤツ！」
「分かった、ちょっとまって......」
そう言って彼は小走りでサイダーを買ってきた。
キンキンに冷えたサイダーが乾いた喉を刺激し潤す。
疲れた身体に染み渡る甘さ。シュワシュワと弾ける炭酸の音が心を満たしていく。

「なあ......来年もまた来ようぜ。」
「うん」
彼からの提案に小さく頷いた。


彼と一緒にまた自転車に乗って、海を見に行こう。
次は、きっと友人じゃなくて恋人として。

『自転車に乗って』

8/15/2024, 9:29:26 AM