視界は閉ざされ、口には猿轡《さるぐつわ》。手足ともに、頑丈な縄で縛られている。
　どこかもわからない場所で、私は椅子と同化させられていた。
　下校時、ひとりで歩いていると、突然、クロロホルムの付着した布を口元に充てがわれて眠りに落ち、何者かに誘拐された。それが最後の記憶で、目覚めたらこのような状態になっていた。
　誰が何の為に私を攫《さら》い、束縛しているのか。何ひとつ判然としない。
　冷静に思考しているようで、その実、殺されるかもしれないという恐怖の波が、不定周期で襲ってくる。
　それでも、下手に騒ぐことも、暴れることもしない。現在《いま》は無音だけれど、些細なものでもいいから情報を得る為に、全神経を注いで耳を研ぎ澄ます。
　……シィィィンという冷徹な静寂と、幾許《いくばく》の時を格闘していたのだろうか。
　重厚な扉の開く音がし、続いて複数人の足音が、室内に響き渡った。
　悪事を働く組織に連れ去られたのだ、と瞬時に思った。計画的な犯行だったのだ。
　恐れは加速し、焦りは頂点に達する。思考は混乱を極めた。
　私にはどうすることもできない。身体中の力が、風船のように抜け落ちていく。
　このまま殺されてしまうのだろう。私の十四年間の命は、直に幕を閉じる。
　……そう、覚悟していた。
　誰かが、私の背後に立った。背筋が、ゾッとする。
　次の瞬間、私の視界を塞いでいた布が、その誰かの手によって取り除かれた。
　目に映る景色に出せない悲鳴を上げそうになって、どうにかとどまる。
　四名ほどの男性警官が、私の前に立っていた。背に立つ人も含めて、計五人。
　猿轡も縄も解かれ、拘束されていた私の身体は自由になる。
　安堵感のあまりに、私はその場に泣き崩れた。
　よかった、本当によかった。恐ろしい組織などではなく、警察官で。殺されなくてよかった。たったひとつの希望は、存在していたんだ……
　泣きながらそう思っていたのも束の間、現実への認識が追いつかないまま私は乱暴に服を脱がされ、その後、警官を装っていた男達に犯され続けた。
　希望は一瞬にして、絶望へと変貌した。

3/3/2024, 3:14:47 AM