「あんた今日傘忘れたんだってねw」
君は僕を必要以上に煽ってきた。数十秒ほど前のこと。僕は学校の靴箱で絶望感に浸りながら外を見た。外は土砂降りでとても帰ることもできないような状況だった。もう何かの注意報が出てもおかしくないほどの雨が降っていた。仕方なくずぶ濡れになりながらでも帰ろうとした時、後ろから馴れ親しい声がした。違うクラスのなぎさだ。なぎさは僕を嘲笑うようにちょうど自分一人と少し入るくらいしかない小さな傘をクルクルと回しながら話しかけてきた。
「これからどうやって帰るのよ？」
僕は必死に平常心を保ちながら答えた。
「それがわかったら苦労しないよ」
それを聞いて調子に乗ったのか、なぎさは先ほどにも増して煽ってきた。
「帰れないなんて可哀想だな〜」
なぎさは煽っているつもりだったんだろうが僕にはさっきからなぎさは少し照れて言っているように感じた。すると彼女は先ほどまでとは打って変わって優しい声で急に話を振ってきた。
「・・・今日一緒に帰れる？」
その言葉を聞いて僕は確信した。なぎさは照れているなと、決まりつけは僕が「良いよ」と答えると喜んでいることを隠すかのように少し後ろを向いた。でも困ったことに外は土砂降り。傘は一本。となると相合傘をするしか術はない。僕がふと、なぎさの方を見るとなぎさはこうなることを願っていたかのように微笑していた。僕はなぎさと相合傘をすることが嫌というわけではなかったしむしろ嬉しかったがそのことをなぎさに悟られないように数十秒ほど頭を抱えているふりをして僕達は相合傘をして帰ることにした。僕が一歩歩き出すとなぎさは生意気にこう言った。
「傘はあんたが持って」
僕はほんの一瞬で芯まで濡れてしまった靴と前髪を無視してさりげなく傘となぎさの手を取った。
【相合傘】

6/19/2024, 12:02:26 PM