『香水』2023.08.30


　彼が傍に来るたびに、オトナの香りを感じる。
　華やかな香りをひきたてるような、控えめだけど存在感を感じるその匂いが、おれはすきだ。
｢ねぇ、あの匂いなんの匂い？｣
　すっかり女友達になってしまった嬢に問う。彼女はおかしそうに笑いながら、なんというブランドでなんという名前の香水か教えてくれた。
　スマホで教えてもらった香水を調べる。変わったかたちのボトルに入ったそれは、おれの使っている香水よりも高くて驚いてしまった。
｢一応、ここキャバクラなんだけどね｣
　そういう話は外でやらないか、と彼女にたしなめられる。
　そんなことを言われても、この事情を知っているのは彼女だけだ。ましてや、おれの職業上、同伴をするわけにもいかない。
　彼のことは、彼女のほうがよく知っている。嬢と黒服。毎日顔を合わせていれば、自然とその人のことが分かるのだ。
｢本人にきいたら？｣
　と、彼女はやや呆れたように言う。
　もちろん、そうしたいのはやまやまだ。しかし、彼はパーソナルなことを聞くと、のらりくらりとかわすのだ。
　それが、目下の悩みであると言うと、ふわりとオトナの香り。
｢ご指名が入りました｣
　彼が彼女にそう伝えにきた。じゃあね、と手を振る彼女に手を振り返すと、おれと彼だけが残った。
　いつもなら会計のためにすぐに立ち去る彼だが、今日はすこし違う。
　どうしたのだろうと不思議に思っていると、彼は名刺を渡してきた。彼の名前が書かれたそれから、オトナの香りを強く感じた。
｢俺のことは俺に聞いてね｣
　自然に見えるしぐさで、耳打ちされる。
　カッと熱くなる頬。彼はにこりと笑顔を貼り付けて、今度こそ会計の準備のために立ち去った。
　残ったのは、耳に落とされた彼の囁き声と、オトナの香りだけ。

8/30/2023, 12:41:40 PM