「安らかな瞳」

愛犬家のおばさんが、大嫌いだ。

隣に住んでいる井上さんは、合計で8匹も犬を飼っている。
トイプードルを筆頭に、チワワ、マルチーズ、ポメラニアンと、かわいい小型犬が全てを占めていた。

8匹全員が服を着せられており、そもそもそれが服という概念である事すら理解せず、何となく温かい感覚に喜びを感じている、惨めなペット達に、いつも哀れみを禁じ得ない。

私は、この井上直美という40代のおばさんが、どうにも受け入れ難いのだ。

理由は、彼女の目にある。

最初は感じの良い、優しげな人だと思った。

愛犬を散歩させ、愛犬の写真を見せながら語る井上さんの目は、なんとも優しく、穏やかで、安らかな瞳をしていたからだ。

本当に、犬の事を愛しているんだな。

そう思っていた。


あの光景を、見るまでは。


それはとある夜の事だった。

夜に友達と話しながらコンビニに向かっていると、井上さんが3匹の犬を散歩させているのを、見かけた。

その中の一匹、名前をモカちゃんという小さく可愛いチワワが、散歩が嫌になったのか、歩くのを辞めていたのだ。

他の二匹は進もうとするが、モカちゃんはその場に立ち止まり、意地でも動こうとしない。

その瞬間だ。

グイッ！！
と井上さんがモカちゃんを繋ぐリードを、力強く、乱暴に引っ張りあげたのだ。

モカちゃんは苦しそうな顔をして、小さな呻き声と共に、無理やりに引きずられる。

そして、言う事を聞かないモカちゃんに向ける井上さんの瞳は、あまりにも冷徹に怒りの揺らぎを宿していて。

普段のあの安らかで穏やかな瞳とは違う、上位者の不服が、あまりにも露骨に放たれていた。

あぁ、そうか。

これが、愛玩動物なのか。
これが、ペットなのか。

井上さんは犬という生物を愛している訳ではない。

もし彼女が本当に犬を愛しているのならば、歩きたくないチワワを引きずり、無理やり歩かせる事などしないだろう。


翌日。
私は通りで井上さんと出会った。

井上さんはモカちゃんを抱いて撫でながら、あの安らかな瞳で、私にモカちゃんへの愛情を語ったのだった。

3/14/2026, 9:42:54 PM